ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ BES VERTÉBRÉS 259 



est, chez tous les Poissons nageurs, la conséquence de l'action 

 morphogénique des filets liquides. Mais, chez la plupart des 

 Téléostéens, la position du maitre-couple est beaucoup mieux 

 précisée que chez les Syngnathes, qui sont, en somme, peu 

 adaptés lanage. De même, chez les Poissons nageurs, des deux 

 parties du corps, la postérieure est toujours la plus effilée. C'est 

 encore là une des conséquences de Faction morphogénique du 

 milieu ambiant. Cette disposition, bien qu'existant chez les 

 Syngnathes, est encore moins accusée que chez les nageurs 

 spécialisés. Néanmoins, la constatation chez eux de ces deux 

 caractères essentiels des Téléostéens nageurs prouve péremptoi- 

 rement qu'ils dérivent de formes ancestrales primitivement 

 mieux adaptées au point de vue de la natation. 



Le corps des Syngnathes n'est pas arrondi, mais présente 

 nettement en coupe la forme d'un polyèdre à côtés légèrement 

 concaves dont l'aspect varie suivant les régions. Cette particu- 

 larité, qui prouve d'ailleurs que le Syngnathe n'est plus un ani- 

 mal vraiment nageur (car, s'il l'était, les filets liquides auraient 

 modelé et poli la surface de son corps), tient essentiellement à 

 la présence d'un certain nombre de côtes ou arêtes longitudi- 

 nales qui parcourent le corps de l'animal. Sans parler des diffé- 

 rentes arêtes céphaliques, des crêtes sourcilières et de la crête 

 nuchale, ces arêtes, qui sont symétriques sauf l'arête ventrale, 

 sont les suivantes : 



1° Deux arêtes dorsales antérieures, qui commencentlégère- 

 ment en arrière de l'orifice expirateur et finissent immédiate- 

 ment avant d'atteindre la terminaison postérieure de la nageoire 

 dorsale ; elles sont formées par la saillie des écussons annulaires. 



2° Deux arêtes latéro-dorsales, commençant à peu près au 

 niveau de l'insertion des nageoires pectorales et finissant un 

 peu après le début antérieur de la nageoire dorsale. 



3° Deux arêtes dorsales postérieures, commençant latérale- 

 ment à peu près au niveau dupointoîi finissent les précédentes, 

 laissant entre leur début et la terminaison de ces dernières 

 une légère solution de continuité. Ces arêtes, d'abord latérales, 

 deviennent dorsales à partir de la terminaison de la nageoire 

 dorsale et continuent la direction des arêtes dorsales anté- 

 rieures jusqu'à la nageoire caudale. 



