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une première courbure très courte et peu importante, portant 

 uniquement sur les toutes premières vertèbres, à concavité 

 ventrale. A cette première courbure fait suite une deuxième 

 courbure à concavité dorsale très accentuée et portant sur 

 les autres vertèbres cervicales. Puis vient une courbure très 

 étendue à concavité ventrale, qui porte sur les régions dorsale, 

 lombaire et sacrée, présentant parfois, au niveau de la région 

 lombaire postérieure, un très léger fléchissement, qui marque un 

 début de courbure lombaire en sens inverse de la précédente. 

 La région caudale présente, comme l'on sait, une courbure 

 variable. Chez les Singes, la première courbure postcéphalique 

 disparaît et la courbure lombaire s'accentue, comme l'a 

 montré Cunningham (J). Chez l'Homme enfin cette dernière 

 prend des proportions considérables. 



Il est aisé d'expliquer rationnellement, chez ce dernier ani- 

 mal, la présence d'une courbure lombaire accentuée. Elle est, 

 comme personne ne l'ignore, en rapport avec les nécessités de 

 l'attitude verticale et les conditions de l'équilibre. 



L'Hippocampe, lui aussi, est un animal à attitude verticale. 

 Accroché par sa queue prenante dans les algues, il affecte une 

 attitude dressée, et cela en raison du rapport existant entre la 

 densité du liquide dans lequel il vit et son poids spécifique pro- 

 pre allégé par la présence d'une vessie natatoire située dans la 

 région antérieure du corps. Il est d'ailleurs rationnel d'admet- 

 tre que la sélection naturelle a permis à ces animaux de con- 

 server, en dépit de leur vie sédentaire, cet organe qu'on consi- 

 dère d'habitude comme un organe d'équihbre chez les Poissons 

 nageurs et grâce auquel ils peuvent se tenir dans une position 

 favorable à la fois à la recherche de la nourriture et au départ 

 quand ils veulent se mettre en mouvement. 



Les courbures rachidiennes que présentent les Hippocampes 

 ont donc la même signification que celles de l'Homme, et 

 ces Poissons sont les seuls parmi les Téléostéens qui présentent 

 cette remarquable particularité. 



(1) CuNMNGHAM : Loco cxtato . 



