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des puissants formés de longues fibres allantde la tète àla queue ; 

 ces muscles en se contractant ensemble pourront évidemment 

 maintenir la rectitude et la rigidité du rachis, mais lorsque 

 ranimai voudra, pour changer de direction, ployer son corps à 

 droite ou à gauche, il ne pourra le faire avec la précision et la 

 mesure nécessaires : s'il contracte à fond Tun de ces muscles, 

 il donnera de ce fait à son corps son maximum d'incurvation; 

 pour arriver au but désiré il ne devra que le contracter partiel- 

 lement, et il se produira ainsi certainement, par le fait de 

 ces contractions partielles et localisées, une division du muscle 

 en segments, qui est précisément celle dont nous constatons 

 l'existence. Grâce à la disposition qui vient d'être indiquée, le 

 Téléostéen nageur peut incurver son rachis seulement sur la 

 longueur qui convient et à la place qui convient. Ainsi peut 

 peut-être s'expliquer la réapparition, chez des types aussi spé- 

 cialisés que sont les poissons téléostéens, de la disposition seg- 

 mentaire, vraisemblablementprimitive, des muscles somatiques. 



Chez les Syngnathidae, qui, comme le prouve l'ensemble 

 des caractères morphologiques que nous venons d'envisager 

 et le plus grand développement des nageoires chez les embryons 

 que chez les adultes, dérivent incontestablement d'animaux 

 nageurs, la disposition est toute diflerente. Les muscles, répon- 

 dant à un mode de vie que nous avons indiqué et qui est très 

 différent de celui des Téléostéens nageurs, ne forment plus ici, 

 dans l'ensemble du corps, une masse compacte et épaisse aussi 

 nettement divisée en myotomes; ils sont au contraire bien 

 mieux individualisés dans le sens longitudinal et présentent 

 une disposition beaucoup plus compliquée, en rapport avec des 

 mouvements également plus complexes. Il ne s'agit plus, pour 

 ces animaux, de maintenir leur axe rigide ou d'incurver légère- 

 ment leur corps à droite ou à gauche. Les incurvations qu'ils 

 font subir à leur corps ne correspondent plus seulement à des 

 besoins de direction toujours à peu près identiques, ce sont les 

 résultats d'actes compliqués et sans cesse variables. La région 

 suivant laquelle la tête se relie au tronc présente une muscula- 

 ture particuhèrement complexe, dont les figures 52 et 53 

 essaient de rendre compte. 



En un mot, la musculature des Syngnathidés, s'écartant de 



