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R. ANTHONY 



Un des exemples les plus curieux de celte adaptation à la 

 marche terrestre secondaire à une adaptation à l'arboricolisme 

 par préhension nous est fourni par un Marsupial du Pleisto- 

 cène australien, le Diprotodon australe Owen. Chez lui, le 

 doigt 1, resté écarté des autres doigts comme chez ses ancêtres 

 arboricoles, a pris des dimensions transversales considérables. Il 

 en est de même du doigt 5, qui s'est en même temps allongé et 

 dont l'augmentation générale de volume semble être en 



Fig. 53. — Exlréniitù postérieure gauche du sriuelelte monté (moulage) du Diprotodon 

 existant aux galeries de Paléontologie du Muséum. 



rapport avec le rôle sustentateur qu'il joue dans cette planti- 

 gradie secondairement acquise. Quand aux doigts 2 et 3, ils 

 sont restés courts et étroits comme chez les formes arbori- 

 coles ancestrales, et le doigt 4 lui-môme, jouant en raison 

 du passage de l'axe de sustentation par le doigt 5 un rôle 

 peu important dans la station, s'est peut-être un peu réduit. 



Il semble naturel d'admettre que c'est la réduction préexis- 

 tante des doigts 2 et 3 qui a déterminé le passage de l'axe de 

 sustentation par le bord externe de l'extrémité. 



Un caractère que l'on rencontre chez beaucoup d'autres 

 Mammifères marcheurs et qu'on tend à considérer comme un 



