ADAPTATION A 



LA VIE AUnORirOLE CHEZ LES VEUTÉBUÉS 277 



vestige d'une adaplatioii arboricole ancienne se retrouve 

 aussi chez le Diprotodon : c'est le croisement au membre 

 antérieur du cubitus par le radius, dont l'extrémité infé- 

 rieure vient se placer en dedans de celle du cubitus. On sait 

 que ce caractère existe aussi chez l'Éléphant, actuellement 

 bien adapté cependant à la marche terrestre, mais dont on 

 a fait ressortir depuis longtemps les caractères de ressem- 

 blance avec certains Rongeurs. 



Citons enfin le cas très spécial des Hapalidee. 



Parmi les Singes, ils sont remarquables en raison de ce fait 

 que leur pollex n'est pas op- 

 posable et que tous les doigts 

 de leur extrémité antérieure, 

 au lieu d'être munis d'ongles 

 plats, portent des griffes étroi- 

 tes et convexes. Leur main, 

 très voisine de celle des Écu- 

 reuils par exemple, présente 

 en somme les caractères d'une 

 extrémité adaptée à la marche 

 arboricole. Cette disposition 

 est-elle primitive et représente- 

 t-elle une persistance du type 

 ancestral? Est-elle, au con- 

 traire, le résultat d'une adapta- 

 tion secondaire? Cette dernière 

 hypothèse pourrait s'appuyer 

 sur ce fait que les Hapalid» 

 constituent, semble-t-il, des 



formes récentes qui ne paraissent pas remonter au delà 

 du quaternaire et que l'ensemble de leur organisalion ne 

 paraît pas en somme être celle d'animaux particulièrement 

 archaïques. 



Les Hapalidae progressent en somme sur les branches des 

 arbres à peu près à la façon des Didelphydœ, s'aidant de leurs 

 griffes à leurs extrémités antérieures et préhenseurs quant à 

 leurs extrémités postérieures. 



Fiy. JjG. — Extrémité antépeiire gauche 

 dHapale (1911-57). 



