ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉRRÉS 287 



verticale, qui se traduit notamment par la grande longueur du 

 premier doigt, la hauteur du talon, et enfin par un allonge- 

 ment du doigt 2 (jui tend li se rapprocher par sa longueur du 

 doigt 4. Néanmoins l'indice du pied se rapprocherait beaucoup 

 de celui de FOrang (26,6 chez le mâle d'après Volkov). 



Comme celui deFOrangle pied de ces trois derniers Anthro- 

 poïdes présente d'une façon très générale des ligaments d'une 

 laxité remarquable, des surfaces articulaires concaves et inéga- 

 les les unes par rapport aux autres. 



Bref, les pieds des Anthropoïdes présentent les caractères 

 plus ou moins marqués de l'adaptation arboricole, bien que 

 tous, à part celui de l'Orang, le plus arboricole d'entre eux, 

 possèdent un certain nombre de caractères qui varient sui- 

 vant les types et qui marquent peut-être une tendance à l'éta- 

 blissement de la forme réalisée par le pied humain. 



Si, en somme, il y a peu de ditïérence entre les pieds de 

 rOrang, du Chimpanzé, du Gorille et du Gibbon, il y en a de 

 considérables entre celui de l'un quelconque de ces animaux et 

 celui de l'Homme, et cela s'explique évidemment par ce fait que 

 les premiers sont tous, en dépit des degrés dans l'adaptation, 

 des arboricoles alors que l'Homme est un marcheur. 



Nous allons suivre en détail les modifications squelettiques 

 qu'a subies le pied humain en passant du rôle d'organe de 

 préhension à celui d'organe de sustentation. Devenant un 

 organe de sustentation et de marche, le pied a perdu la laxité 

 ligamentaire qu'il possédait chez son ancêtre arboricole et qu'il 

 possède encore, même vraisemblablement à un plus haut 

 degré, cliez les plus évolués des Anthropoïdes. De plus, les sur-' 

 faces des articulations intertarsiennes et tarso-métatarsiennes 

 sont devenues sensiblement égales ; elles se sont en même 

 temps aplaties. Cette conformation nouvelle indique nettement 

 la perte des mouvements articulaires, si nécessaires pour un 

 organe de préhension, et qui, pour un organe de sustentation 

 et de marche, eussent au contraire été non seulement inutiles 

 mais dangereux. En somme, les diarthroses se sont transfor- 

 mées en simples arthrodies, disposition en rapport avec la 

 perte de l'amplitude des mouvements, le besoin de solidité. 

 Les os ont pris en outre une forme massive et des contours 



