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temenl que sa colonne vertébrale présente deux courbures 

 fondamentale> : 



Une courbure cervicale convexe venlralement; 



Une courbure dorsale concave venlralement. 



Le coccyx (queue) présente des courbures variées et modi- 

 tiables à tous moments par le fait de Faction volontaire des 

 muscles coccygiens. 



La courbure cervicale des Quadrupèdes est en rapport avec 

 la position delà tête relevée par les muscles de la nuque. Quant 

 à la courbure dorsale, elle peut être comparée à celle d'un 

 ressort supportant la masse des organes splanchniques. Elle 

 se continue dans la région lombaire et le sacrum, de telle 

 sorte que, depuis la première côte jusqu'au début du coccyx, 

 le racbis présente une coui'bure à concavité ventrale. 



Si du Chien, animal exclusivement marcheur quadrupède, 

 nous passons à d'autres animaux qui possèdent une tendance 

 marquée à se dresser sur leurs pattes de derrière, soit qu'ils 

 soient sauteurs, comme le Kanguroo ou la Gerboise, soit qu'ils 

 tiennent de l'arboricolisme cette tendance spéciale, nous 

 voyons qu'à ces deux courbures cervicale et dorsale tend à 

 s'ajouter une troisième située dans la région lombaire et 

 convexe ventralement comme la courbure cervicale. L'Écu- 

 reuil (1), par exemple, d'après Charpy, commence déjà à pré- 

 senter un début de courbure lombaire. 



La présence de cette courbure s'explique nécessairement par 

 la nécessité dans laquelle se trouve l'animal de maintenir son 

 équilibre lorsqu'il adopte une attitude plus ou moins verticale. 



Si maintenant nous passons aux Singes inférieurs, aussi 

 bien à ceux de l'ancien monde que du nouveau, c'est-à-dire 

 à la fois aux Catarrhiniens et aux Platyrrhiniens, nous nous 

 apercevons que, là encore, la courbure lombaire existe, 

 et même les Singes, comme les Cynocéphales, qui tendent 

 plutôt à devenir des marcheurs quadrupèdes qu'à rester 

 des arboricoles, en possèdent encore une rudimentaire 

 (Cunningham). 



Les Anthropoïdes enfin présentent une courbure plus accen- 



(1) CiiABPY : Delà courbure lombaire et de l'inclinaison du bassin [Journ. 

 de VAnatomie et de la Physiologie, Paris, 188o). 



