ADAPTATION A LÀ VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 307 



main se spécialisant dans la préhension, ne servant plus* au 

 marcher ni au grimper, mais seulement à la capture des proies 

 ainsi qu'à d'autres usages qui relèvent de la préhensilité, l'ap- 

 pareil masticateur a perdu de son importance, ne servant plus 

 à la préhension mais seulement au broiement de la nourriture. 

 Ainsi s'explique à la fois la régression du système dentaire et 

 la diminution d'importance au point de vue morphologique des 

 muscles temporaux, laquelle est d'ailleurs la conséquence de 

 leur diminution d'im- 

 portance physiologi- 

 que. 



La diminution d'im- 

 portance des muscles 

 masticateurs entraîne 

 une diminution du 

 prognathisme, qui a 

 elle-même pour con- 

 séquence l'inflexion 

 maximum qui existe 

 chez l'homme de la 

 base du crâne, l'orien- 

 tation particulière du 

 plan du trou occipital 

 également en rapport 



direct avec l'attitude verticale, le développement de la saillie 

 mentonnière. 



On assiste déjà, chez les Primates, à un commencement de 

 ce processus évolutif; leur main est devenue un organe de 

 préhension, aussi leur face et leur appareil masticateur sont-ils, 

 toutes choses égales d'ailleurs, moins développés par rapport 

 à leur crâne que chez les Carnassiers. 



La diminution de volume des muscles temporaux paraît enfin 

 avoir une autre conséquence sur laquelle nous avons insisté à 

 maintes reprises dans les mémoires cités ci-dessus. 



Comme il a été dit plus haut, chez les Carnassiers, les muscles 

 temporaux, augmentant de volume avec l'âge, arrivent à enser- 

 rer le crâne dans une sorte de sangle et exercent à sa surface 

 une compression énergique s'opposant dans une certaine me- 



Fig. 69. — Coupe schématique transversale du crâne 

 de l'Homme pour montrer la diminulion de volume 

 des muscles crotaphytes, leur écartement de la 

 ligne médiane sagittale, le rapprochement et la 

 gracilité des arcades zygomatiques, l'absence d'im- 

 pressions endocraniennes à la région de la voûte. 

 — 1, crotaphyte ; 2, encéphale; 3, crâne. 



