ADx\PTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 3H 



ancêtres des Primates dont la formule dentaire devait être très 

 voisine de celle de nos Insectivores actuels. La formule du 

 Gi/mnura liafflem est, on le sait, la suivante : 



, 3 ,, 1 , 4 , 3 



Par quel processus les Primates de Fancien monde en sont- 

 ils venus à perdre une paire de prémolaires, c'est ce sur quoi 

 nous ne pouvons nous prononcer, mais il semble évident que la 

 perte d'une molaire chez les Hapalidae, caractère faisant de ces 

 animaux des types plus évolués que les Cebidcfi, est en rapport 

 avec la prédominance plus accentuée chez ces Singes (dont le 

 cerveau, en raison de leur petite taille, est plus considérable par 

 rapport à la masse du corps que chez les autres) du crâne sur 

 la face, ou, ce qui revient au même, la diminution du progna- 

 tisme facial. 



Chez les Singes de l'ancien monde (Cercopithecidœ et Anthro- 

 poïdes), il existe encore trois molaires bien développées. Mais, 

 chez l'Homme, le même processus se constate, en ce qui con- 

 cerne la dernière molaire, que chez les IbipalidcC. Ainsi qu'à 

 Houzé(l) il nous semble que cette régression de la dernière 

 molaire est en rapport étroit avec la régression faciale, la 

 diminution du prognathisme, conséquence de l'établissement de 

 l'attitude verticale. Non seulement son apparition est inhniement 

 retardée, sa taille, surtout pour l'inférieure, plus petite que celle 

 des autres molaires, mais encore sa forme et sa position sont 

 infiniment variables, surtout dans les races élevées. Pour la 

 dent supérieure, les deux tubercules internes sont souvent con- 

 fondus et ses trois racines souvent soudées. De même les deux 

 racines de la dent inférieure sont souvent soudées également. 



Enfin, chez l'Homme, les canines sont, nous l'avons vu, moins 

 accentuées que chez les autres Primates, tendant à perdre leur 

 forme acuminée pour se rapprocher de celle des molaires. Il y 

 a également Là une connexion avec la diminution d'impor- 

 tance de l'appareil masticateur. 



(1) E. HouzK : Pourquoi et comment perdons-nous la troisième molaire 

 {Bull. etMém.Soc. R.Sc. méd. et nat., Bruxelles, 1903). 

 Le problème de l'origine de l'homme {Bull. soc. Anthrop., Bruxelles, 1911). 



