ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 321 



Il existe enfin une dernière forme de patagium développé 

 «ntre les rayons digités; on peut lui donner le nom d'acropa- 

 tagium. Il existe très développé à l'exclusion de tout autre chez 

 un Batracien anoure, d'habitudes arboricoles, le Bharophoms 

 Rhe'mardi. 



B. — Animanx volants proprement dits. 



L'appareil volant des Chéiroptères est un patagium compo- 

 site, à la fois plagio patagium, acropatagium, propatagium et 

 métapatagium. Mais cet appareil prend, chez ces animaux, des 

 proportions considérables et, cessant d'être d'un fonctionne- 

 ment purement passif, il devient un véritable organe actif 

 du vol. 



Il semble évident que les Chéiroptères, adaptés à une variété 

 de vol ramé, proviennent, comme les Mammifères précédents, 

 d'une souche arboricole, et le Galéopithèque actuel peut très 

 bien donner une idée de ce que fut le type organique de 

 leur précurseur. Tout indique chez eux, en etTet, l'origine 

 arboricole. 



D'abord un certain nombre d'entre eux, les Mégachéiroptères, 

 ou Chauves-souris frugivores, ont conservé Thabitude de se 

 tenir dans les arbres, où elles se suspendent par les extrémités 

 postérieures. 



Quant aux Microchéiroptères, ou Chauves-souris insectivores, 

 si elles ne vivent pas habituellement dans les arbres, elles se 

 suspendent, le jour, dans des grottes, d'une façon tout à fait 

 analogue aux Roussettes. 



Le pied des Chéiroptères est adapté, comme on l'a vu, à la 

 suspension arboricole. 



Certaines Chauves-souris, les Chéiromeles, ont même au 

 pied un pouce préhensile, tout comme les Lémuriens, les Pri- 

 mates et les Marsupiaux pédimanes. 



En outre, tout dans leur organe alaire dénonce une origine 

 patagiale, et le patagium est essentiellement, comme nous le 

 verrons plus loin, un organe dont la^ roduction est directement 

 liée à l'adaptation arboricole. Enfin, la forme de leurs membres 

 postérieurs, celle de leur queue, très semblable, chez les Micro- 



ANN. se. NAT. ZOOL., 9<- série. 1912, XV, 21 



