ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 323 



le plus étroit du mot. Au point de vue spécial qui nous occupe, 

 ils sont surtout caractérisés par la présence d'un patagiuni 

 jouant, comme celui des Chéiroptères, le rôle d'organe actif 

 dans la locomotion aérienne. La présence de ce patagium, ainsi 

 d'ailleurs que la structure de leur extrémité postérieure, très 

 semblable par ses caractères adaptifs à celle des Chauves- 

 souris, ne peut s'expliquer que par une descendance arboricole 

 directe, de telle sorte que les rapports de parenté des Ptéro- 

 sauriens et des Oiseaux paraissent en réalité être très loin- 

 tains et, dans l'état actuel de la documentation, ne paraissent 

 pouvoir être exposés que de la façon résumée suivante : 



Reptiles primitifs 



de type synthétique, 



plus ou moins arboricoles 



par conséquent. 



Reptiles anciens 



adaptés à la vie 



arboricole. 



Souche commune 

 Ptérosauriens. <'«s Dinosauriens et 



des Oiseaux. 



Dinosauriens. Oiseau.x. 



Ce serait parle fait d'une simple convergence adaptative que 

 les Ptérosauriens et les Oiseaux en seraient venus à se ressem- 

 bler. 



Les organes du vol des Ptérosauriens paraissent, autant que 

 permettent de nous en rendre compte un certain nombre de 

 documents paléontologiques particulièrement bien conservés, 

 avoir été disposés de la façon suivante : 



1° Un propatagium fermant le pli du coude. 



