TÊTE OSSEUSE ET DENTS CHEZ LES SERPENTS 169 
Le erochet venimeux sillonné n’occupe que deux positions 
sur le maxillaire ; soit l'arrière : les serpents qui présentent 
ce caractère forment le groupe des Colubridæ Opisthoglyphes 
(PI. I, fig. 2), soit l'avant : on a le groupe des Colubridæ 
Protéroglyphes (PI. I, figs. 11 et 12). 
À partir des Opisthoglyphes, les crochets venimeux sont 
entourés d’une gaine, formée aux dépens de la muqueuse gin- 
givale. Dans cette gaine, l'extrémité du canal excréteur de la 
dent vient s’ouvrir, et déverse à la base de celle-ci le venin, 
qui pourra ainsi passer sans mélange dans la blessure. Au 
troisième degré de la différenciation, la glande venimeuse 
s'affranchit de ses rapports intimes avec la glande labiale, 
pour ne plus conserver que des rapports de voisinage ou 
de contact; son canal excréteur s’allonge pour atteindre 
les crochets, dorénavant situés en avant de la bouche 
(fig. 3 et 4); en même temps le sillon du crochet se ferme de 
plus en plus, réalisant déjà chez la plupart des Protéroglyphes 
un canal complet (PL. I, fig. 12). 
Enfin, au quatrième stade, le canal excréteur de la glande 
venimeuse s’allonge et s’amincit davantage dans sa portion 
moyenne et possède un petit renflement précédent immé- 
diatement son ouverture dans la gaine dentaire ; c'est Le cas des 
Viperidæ (fig. 4). Du côté du crochet venimeux, la soudure 
des deux bords du sillon est si précoce qu'il n’en reste plus 
trace apparente à la surface du crochet quand celui-ci est bien 
développé : pour l’apercevoir il devient nécessaire d'examiner 
la dent très jeune, à l'état de germe, ou encore la coupe trans- 
versale de la dent complètement développée (PL LE, fig. 13). 
Le crochet adulte semble d'emblée canaliculé d'où le nom de 
Solénoglyphes qu'on donne encore aux Viperide. 
Le canal de la dent est toujours situé sur la face antérieure 
convexe ; son extrémité basilaire est encore plus ou moins 
élargie en gouttière, tandis que l'extrémité terminale s'ouvre 
en biseau à une petite distance de l'apex. La dent cana- 
liculée des Solénoglyphes est incomparablement plus allon- 
gée que la dent sillonnée des Protéroglyphes : elle dépasse en 
longueur 2 centimètres chez le Lachesis mutus (fig. 14 et 36); 
la longueur du crâne chez le Bitis jabonica (fig. 38), et 
