TÊTE OSSEUSE ÉT DENTS CHEZ LES SERPENTS 191 
l'ectoptérygoïde, et projeter ainsi ses crochets venimeux en avant 
pendant la morsure, ce qui est le cas général chez les Viperidæ. 
On voit de plus que la mandibule, surélevée à son extrémité 
antérieure, porte de chaque côté une dent en forme de crochet, 
séparée des autres pelites dents mandibulaires par une barre. 
Le postfrontal est trop réduit pour fermer l'orbite, et le 
quadratum est moyennement développé. 
C’est, on le voit, par les genres Platurus et Dendraspis qu'en 
ce qui concerne les modifications du crâne, les Protéroglvphes 
pourraient être reliés aux Solénoglyphes. 
59 Tête des Solénoglyphes ou Viperide. 
Les Serpents de ce groupe ont une allure caractéristique ; et 
s'ils ne tiennent pas le record pour la toxicité de leur venin, 
ils possèdent du moins pour l’inoculer l'appareil le plus haute- 
ment perfectionné de l’ordre tout entier. L’écrasement et le 
renfoncement des nasaux, la mobilité d’un maxillaire court, 
dont les crochets sont presque à fleur de museau et le dépassent 
parfois pendant la morsure, l'élargissement du crâne, la grande 
longueur de chaque quadratum dontles extrémités postérieures 
reportées latéralement, font saillie par rapport à la région 
cervicale en retrait, l’aplatissement de la tête dans son 
diamètre vertical, joints aux proportions massives du corps, 
donnent aux Viperidæ une physionomie qui les fait distinguer, 
même à distance, des Colubridæ. 
La tête, aplatieetélargie, forme, vue d'en haut, une surface tra- 
pézoïde dont la ligne qui joint les articulations quadratomandi- 
bulaires forme la base inférieure et dont la limite supérieure 
est formée par le bord libre de l’intermaxillaire ou du muséum. 
Contrairement aux Colubridæ, la tête des Viperidæ se distin- 
gue donc nettement du cou par le retrait brusque de celui-ci, 
et par les arêtes vives des profils, qui contrastent fortement 
avec les lignes modelées et adoucies des Colubridæ. 
Les détails de la tête osseuse, sur les différents types que 
nous avons choisis et qui sont empruntés comme les précédents 
tant aux collections du Muséum de Paris qu’à nos documents 
personnels, montreront mieux encore le perfectionnement 
graduel de l'appareil inoculateur. 
