TÊTE OSSEUSE ET DENTS CHEZ LES SERPENTS 195 
qui assurent une fixation suffisante de la proie. Cette vipère 
réalise au plus haut degré la réduction des dents pleines qu'on 
trouve partout ailleurs normalement développées. Le crâne ne 
présente pas de crête basi-occipitale ce qui, joint à l'absence de 
postfrontal, imprime un grand cachet de simplicité à la boîte 
crànienne. 
Le maxillaire présente dans d’autres types encore le caractère 
que nous venons de signaler dans les genres Causus et Atrac- 
laspis : massivilé de la forme, convexité et continuité de ses 
différentes faces (sauf la face inférieure). Tous les Solénoglyphes 
de ce groupe (genres Azemiops, Vipera, Bitis, Cerastes, Pseudo- 
cerastes, Echis, Atheris..….) forment la sous-famille des Vipe- 
RINæ. — Chez les autres, qui forment la sous-famille des CRoTA- 
LINÆ, nommée ainside son représentant le plus réputé, le Crotale, 
le maxillaire présente, entre ses articulations préfrontale et 
ectoptérygoïdienne, une fossette profonde qui évide le corps 
de l'os et en allège le poids, sans en amoindrir la solidité. Les 
principaux représentants de ce groupe appartiennent aux 
genres Crotalus, Sistrurus, Ancistrodon, Lachesis et Trimere- 
surus. Is sont caractéristiques de l'Amérique, tandis que les 
Viperinæ se rencontrent plus particulièrement dans l'Ancien 
continent. 
Les Crotalinæ sont encore désignés par les auteurs anglais et 
américains sous le nom de Pit Vipers, parce que, outre leur 
fossette maxillaire, qui n’est pas visible extérieurement sur 
l'animal intact, ces serpents présentent une fossette cutanée 
assez marquée de chaque côté du museau, entre l'œil et la 
narine, fossette dont la peau est très riche en terminaisons ner- 
veuses spéciales. Cette fossette est analogue à celles que les 
Boidæ présentent sur les bords labiaux ; mais on ne sait rien 
de bien précis sur leur fonction. 
Les figures 36, À, B, C, qui représentent le Lachesis mulus, 
un des Crotalinæ les plus redoutables par le volume et la 
longueur de ses crochets, montrent, avec la fossette maxillaire, 
une forte crête basi-sphénoïde et un évidement de la boîte 
crânienne dans sa région temporale ou sous-pariétale, comme 
si la faculté de mordre le mieux était corrélative de la réduc- 
lion maxima de la capacité du crâne. 
