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Il est aisé de constater sur le vivant le mouvement de bascule 
des maxillaires et leur complète indépendance : chez les grosses 
Vipères, Pothrops alternatus, Daboïa russellu, Bitis gabonica, 
qui s’alimentent très bien en captivité, nous avons maintes fois 
constaté que l'attaque de la proie est souvent précédée d’une 
phase où l'animal semble vérifier successivement le bon fonction- 
nement de ses crochets : il fait des exercices d’assouplissement 
de ses muscles protracteurs. De même, dans la déglutition, on 
le voit, à intervalles lents et réguliers, planter alternalivement 
chaque crochet dans la victime pour en éviter le recul. Enfin, 
lorsque la proie est complètement déglulie, on observe à 
nouveau des mouvements alternatifs de remise en place des 
crochets. Une famille de neuf jeunes Trimeresurus alternatus 
avec leur mère, que nous avons gardée longtemps en captivité, 
se livrait ainsi régulièrement, avant et après chaque repas, à la 
même gymnastique des maxillaires. 
CONCLUSIONS 
Le sens dans lequel s’opèrent les modifications de la tête 
osseuse el des dents corrélatives de la fonction venimeuse, 
modifications qui nous ont permis de suivre depuis les Boïdæ, 
non venimeux, jusqu'aux plus différenciés des Viperidæ, la con- 
stitution graduelle de l'appareil inoculateur, nous apparaîtra 
mieux encore si, jetant un coup d'œil d'ensemble sur toutes 
les familles précédentes, qui réalisent le mieux la caractéristique 
des groupes respectifs auxquels elles appartiennent, nous com- 
parons les têtes du Python reqius, du Cælopethis insignitus, du 
Naja bungarus et du Bitis gabonica. 
Les figures 15, 18, 27 et 38 sont, à cet effet, très instructives 
elles nous montrent 
1° Le raccourcissement marqué du crâne, d'abord dans sa 
région pariétale, puis dans sa région préoculaire, par écrase- 
ment des os nasaux et préfrontaux ; son élargissement progressif 
qui fait de la face dorsale une sorte de raquette, à forme 
générale triangulaire ou trapézoïde (fig. 15, 27, 38, A) ; enfin 
son aplatissement (fig. 34, 35, 36, B) par évidement de la région 
