9216 | A. MAGNAN 
CHAPITRE I 
LA LONGUEUR TOTALE DE L’INTESTIN 
Nous avons choisi pour mesurer la longueur de l’intestin chez 
les Mammifères le procédé suivant. L'intestin est déroulé et 
sorti de la cavité abdominale. Débarrassé complètement du 
mésentère, 1l est étalé sur une table et mesuré avec un mètre 
souple. Ce qui importe dans les études de ce genre, c’est 
d’avoir des mesures comparables. D'ailleurs, comme on le 
verra pour les Mammifères, les longueurs d’intestin sont assez 
variables et les erreurs d'expérience ont, par suite, peu d’inté- 
rêt. Bien que les pièces soient difficiles à se procurer, je puis 
dire cependant que tous mes sujets ont été disséqués en très 
bon état, le plus souvent deux ou trois heures après la mort. 
Nous ne reviendrons pas sur le procédé qui consiste à com- 
parer la longueur de lintestin au poids du corps. Là, plus 
qu'ailleurs, les résultats seraient illusoires, étant données les 
différences extrêmes de taille que l’on constate chez les Mam- 
mifères. Évidemment, comparer une Chauve-souris à un 
Mouton est encore plus ridicule que de comparer un Moineau 
et un Aigle. Prenons une Pipistrelle (Vesperugo pipistrellus 
Sch.) pesant 25,20 et dont la longueur absolue d’intestin est 
de 6 centimètres. Par kilo, cet animal aura 27,20 d'intestin. 
Prenons, d'un autre côté, un Mouton domestique (Os aries 
L.) qui pèse 38 kilogrammes et dont la longueur réelle d’intestin 
est de 34°,10. Sa longueur relative d'intestin par kilo sera de 
0,90. De même un Cheval du poids de 462 kilogrammes et 
possédant 17°,20 d'intestin n’en aurait que 3,7 par kilo. 
Grâce à cette méthode, le Mouton possède 30 fois moins 
d'intestin que la Pipistrelle et le Cheval 900 fois moins. Or la 
Chauve-souris pipistrelle à un intestin qui n'offre qu’une ou 
deux circonvolutions, tandis que chez le Mouton sa longueur 
paraît interminable, ce viscère formant un paquet constitué 
par des replis imnombrables. 
Si l'on fait, par contre, le rapport de la longueur de l'intestin 
à la longueur du corps prise du museau à l'anus, ce qui est 
