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gewinnen, wenn wir im Staude sind, die Ursachen aufzufinden, durch 

 welche eine Rückbildung von Zähnen in so verschiedener Weise ver- 

 anlasst worden sein kann. Eine Ursache von grösster und allge- 

 meinster Wirksamkeit erblicke ich in der verschiedenen Rolle, welche 

 die Zähne nach ihrer verschiedenen Lage in der Mund- 

 höhle bei der Nahrungsaufnahme übernehmen. Während auf 

 günstiger gelegenen Knochen die Zähne, weil mehr gebraucht, eine 

 höhere Ausbildung erlangen, werden sie auf minder günstig gelegenen 

 in gleichem Maasse sich rückbilden, wie ihre Leistung gegen die 

 höhere Leistung jener zurücktritt. Hieraus erklärt sich die Er- 

 scheinung, dass die am Mundrand gelegenen Kieferknochen fast aus- 

 nahmslos bezahnt sind, während die übrigen Knochen in dieser Be- 

 ziehung weit mehr variiren. In den meisten Fällen, wo Kieferzähne 

 rudimentär geworden sind, lässt sich die Rückbildung auf com- 

 pensirende Einrichtungen, auf die Ausbildung neuer Organe, 

 wie Hornzähne und Hornkiefer, zurückführen, wie dies z. ß. 

 bei Siren lacertina und bei den Larven der Batrachier deutlich wahr- 

 zunehmen ist. Auch die Verschiedenheit des Nahrungs- 

 erwerbes wird für die Art der Bezahnung nicht ohne Einfluss 

 gewesen sein , insofern hierdurch bald dieser, bald jener Theil der 

 Zahnknochen zur Ergreifung und Verarbeitung von Nahrung mehr 

 in Funktion gesetzt worden ist. Eine weitere Ursache erblicke ich 

 endlich noch in dem Umstand, dass ursprünglich zahntragende Skelet- 

 stücke eine Lageveränderuug erlitten und indem sie zu andern 

 Theilen des Skelets in Beziehung getreten sind, neue Funktionen 

 unter Verlust der alten übernommen haben. Dies mag z. B. bei 

 dem Flügelbein der Fall gewesen sein. Wenn mau wird einräumen 

 müssen, dass die angeführten Ursachen wirklich vorhanden und die 

 ihnen zugedachte Wirkung auszuüben im Stande sind, so wird der 

 Umstand, dass es nicht einmalig, sondern constant zu allen Zeiten 

 einwirkende Ursachen sind, noch mehr zu Gunsten der gegebenen 

 Erklärung sprechen. Denn nur in langen Zeiträumen kann aus 

 Gleichartigem so Ungleichartiges entstehen, wie wir es in der Zahn- 

 bewaffnung der Mundhöhle bei den Amphibien und in weiterer 

 Reihe bei den Wirbelthieren überhaupt vor uns sehen. 



Der hier angeregte Ideengang hat uns zugleich auch zur Be- 

 antwortung des dritten Punktes geführt, welcher die Ver- 

 schiedenheit in der Anordnung und Stellung der Zähne 

 auf homologen Knochen bei verschiedenen Speeies iu's Auge 



