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thierclassen von Stammformen abstammen, deren ganze Mundhöhle 

 einen Zahnbesatz trug. Dass diese Annahme nicht unbegründet ist, 

 zeigt uns ausser den dort bereits angeführten Gründen namentlich 

 eine vergleichende Betrachtung des Zahnsystems im Wirbelthierreich. 

 Wir finden dann, dass bei den am niedrigsten stehenden Formen, 

 den Selachiern, die ganze Mundhöhle zahn tragend ist, dass bei den 

 Knochenfischen die Bezahnung nur auf einzelnen Strecken, nämlich 

 überall, wo Knochen sich entwickelt haben, erhalten ist. Weiter finden 

 wir, dass bei den Amphibien und Reptilien eine beschränkte Anzahl von 

 Knochen Zähne besitzt und dass, während bei den Fischen meist die 

 ganze Knochenoberfläche von ihnen bedeckt war, hier die Zähne 

 nur in einer einfachen Reihe stehen. Bei den Säugethieren sind 

 nur noch die Kieferränder bezahnt, bei den Schildkröten und Vögeln 

 endlich ist die Zahnbildung ganz verloren gegangen. Je mehr wir 

 somit in der Wirbelthierreihe aufsteigen, um so mehr macht sich 

 eine Abnahme in der Anzahl der Zähne mit gleichzeitiger Zunahme 

 der Ausbildung des Einzelzahns geltend. Die Zahnstellung der 

 Säugethiere bildet somit nur das Endglied einer Entwicklungsreihe, 

 innerhalb deren zahlreiche Uebergangsstufen von einer vollkommenen 

 zu einer sehr beschränkten Bezahnung der Mundhöhle überleiten. 

 Derselbe Process, welchen ich für die Classe der Amphibien bereits 

 ausführlicher geschildert habe, vollzieht sich in noch höherem 

 Maasse am Zahnsystem im ganzen Stamm der Wirbelthiere, ein 

 Process, der einestheils auf eine Beschränkung der Zahl der Zähne, 

 andererseits auf eine höhere Ausbildung des Einzelzahns hinwirkt. 

 Die vollständige Rückbildung der Zähne bei den Vögeln und Schild- 

 kröten erklärt sich, wie bei Siren lacertina, aus der Entwicklung 

 eines neuen Kauwerkzeuges, der Hornkiefer. 



Wie in der Verbreitung, so können wir auch in der Be- 

 festigung der Zähne, vornämlieh bei den Säugethieren, nicht 

 mehr das ursprüngliche Verhalten erblicken; vielmehr zeigen uns 

 die niederen Thierclassen, dass die Verwachsung der Zähne mit den 

 Skeletknochen der primäre, die lockere Verbindung mit denselben 

 oder das Ausbleiben der Verwachsung ein erst nachträglich er- 

 worbener secundärer Zustand ist. Bisher hat man das Verhältniss 

 gerade umgekehrt aufgefasst, aus dem einfachen Grunde, weil man 

 durch die Befestigung der Zähne bei den Säugethieren an diese 

 Betrachtungsweise gewöhnt war. — Der secundäre Zustand lässt sich 

 aus dem primären nicht unschwer ableiten. Da ja die Zähne auf 



