L'HÉRITAGE DE LAMARCK 141 
À parlir de ce moment, on pouvait prévoir que l'œuvre de 
Lamarcr allait enfin prendre sa revanche, et dès lorsles décou- 
vertes n'ont cessé de se multipler, la grandissant au fur et à 
mesure, lentement comme le veut sa théorie, mais sûrement, 
et, en fin de compte, on ne peut plus glorieusement. La Paléon- 
tologie, qui n'existaitpas alors, est venue apporter plus tard son 
innombrable faisceau de preuves, sous la forme de /ransitions 
qu'il fallut bien traiter d'abord de passiges, puis d'enchai- 
nements (le mot est äe Gaudrv) pour arriver à reconnaitre 
la réalité de la filiation. 
L'Embryologie ne larda pas à aceumuler faits sur faits : notre 
propre état fœtal porte visiblement la trace ancestrale des fentes 
branchiales ainsi que celle d’un cœur à deux cavités comme chez 
les Poissons qui sont les plus anciens des Vertébrés ; les stades 
de Morula, Blastula, Gastrula marquent de leurempreinte de haut 
atavisme, les Mélazoaires, c'est-à-dire les animaux supérieurs. 
On n'en finirait pas d'énumérer les curieux rapprochements dont 
la masse finit par triompher de tout scepticisme. N'a-t-on pas vu 
la Paléontologie elle-même contrôler les résultats de FEmbrvo- 
logie, puisque l'antique Lumale Vivantencore actuellement con- 
tinue de passer par un état larvaire copie de la forme archaï- 
que des T’rilobites, puisque le Comaltule reproduit le stade fossile 
de Pentacrine, puisque les premiers Tours des Armonites sont 
cloisonnés à la facon des vieux Gonialites leurs précurseurs, 
etc.,ete.? La perspicacité de Lauarex avait parfaitement deviné 
l'importance de ces preuves et le succès tant contesté de ses 
démonstrations l'élève aujourd'hui à un niveau auquel sa gloire 
ascendante n'a plus rien à envier. 
Lamarek à, sur les plus illustres savants, la supériorité d’une 
modeslie qui a sa source profonde dans sa divinalion du méca- 
nisme même de l'intellect humain, et il a eu le rare mérite de 
puiser dans ses méditationsle scepticisme de la for dans l'Absolu 
et le poids du réel de nos conceptions dans la balance de là 
Vérité. Le doctrinaire Cuvier, Newrox l'enfant gâté de son 
temps, ne doutaient pas de l'élernelle vérité de leurs théories. 
biologie, un caractère philosophique semblable à celui de l'analyse mathé- 
matique appliquée aux questions de son véritable ressort. » (AUGUSTE CONTE, 
La Philosoprie positive.) 
