L'HÉRITAGE DE LAMARCK 143 
soumises au même sort, fatal pour tout le concept humain. «Nos 
principes mathématiques ne sont que des conventions. Les 
axiomes de ià géométrie sont les conventions les plus commiodes, 
parce qu'elles sont les plus simples et qu'elles s'accordent 
bien avec les propriétés observables des solides naturels (1). » 
De même les classifications en zoologie et en botanique sont 
absolument arliticielles, elles ne nous servent que parce que 
nous les trouvons commodes. 
Depuis l'époque néfaste pour la Science, où l'œuvre de La- 
MARCK élait systématiquement vouée à l'oubli, les amis de la 
vérité ont formé un premier noyau protestalaire dans lequel 
brillent les noms de GEorrRroy-Saixt-HiLaiRe, de Bazzac, de 
BLaixvizze. DarwiX, dont le premier mouvement avait élé sou- 
veranement injuste à l'égard de son illustre précurseur en qui 
il eùt dû reconnaître son propre maître, fut obligé à plus d'équité: 
il dut admettre le droit acquis dans la préface deson œuvre ma- 
eistrale sur «l’Origine des Espèces ». Depuislors, les témoignages 
d'adhésion au transformisme n'ont cessé d'affluer : d'Allemagne, 
de la part de ILEcKrEL, qui dépassa mème le but plus d'une fois: 
d'Angleterre, où LYELL apphiqua l'idée lamarckienne dans sa 
théorie des « causes actuelles » opposée à celle du « catastro- 
phisme » de Cuvier ; d'Amérique aussi, où il s’est fondé une 
vérilable école néo-lamarekienne féconde en importantes dé- 
couvertes. La patrie de Lamarck lui fournit plus tard une 
seconde génération de partisans : Pauz BerT le physiologiste ; 
DE SAPORTA le botaniste ; GAuDRY qui acheva de réhabiliter son 
illustre prédécesseur au Muséum dans ses cours et dans un livre 
aussi sincère que courageux (2). 
(1) H. Poincaré, La Science et l'Hypothèse. 
(2) Gaupry. Les Enchaïnements du monde animal (1878). — Gaupry excel- 
lait à dire que jusqu'alors les naturalistes s'étaient attachés exclusivement à 
étudier les différences entre les groupes d'animaux, mais que dorénavant, 
pour mieux connaître l’œuvre de la nature, ils devaient se préoccuper 
surtout des ressemblances. Déjà de bonne heure, vingt-cinq ans seulement 
après la mort de Lamarek, il dressait de ces tableaux phylétiques qui sont 
aujourd'hui la monnaie courante des paléontologistes (Animaux fossiles de 
lAttique, 1855). L'observation de Gaupry a même, à tout prendre, une haute 
portée philosophique, car elle oriente la mentalité des biologistes sur un 
aphorisme usuel au raisonnement mathématique qui nous apprend à combiner le 
semblable au semblable (Poincaré, La Science et l'Hypothèse) et c'est vraiment 
jusque-là que tend la doctrine de Lamarck. 
