L'HÉRITAGE DE LAMARCK 147 
que cet animal problématique n’est autre chose qu'un préci- 
pité de sulfate de calcium dans l'alcool. Le monde savant en à 
ri, tout autant que de lÆozon canadense (Bavle, qui avait trop 
d'esprit, prononçaitcanardense) et qui est tout simplement une 
coagulation de calcite dans de la serpentine. 
L'Allemagne nous à fourni d'autres « canards » sous lins- 
piration féconde de M. SreinNMaxx : d’après lui, P'Argonaute et 
les Céphalopodes Octopodes descendraient des Ammonites, les 
Tuniciers des Brachiopodes, les Cétacés, les Siréniensdes Ichtyo- 
saures, les Chéiroptères des Ptérodactyles, ete. Ces erreurs gros- 
sières proviennent toutes du reste de la même cause, celle de la 
méconnaissance du phénomène de convergence en vertu duquel 
l'adaptation à un même milieu donne naissance à des organes 
semblables de la part d'animaux essentiellement différents (1). 
D'autre part, les obscurités qu'une certaine École s'est plu 
à entassersurla doctrine lamarckienne pour la détruire sous pré- 
texte de l'agrandir, ont totalement manqué leur but. Elles se 
sont donné rendez-vous sur la seconde loi de Lamarex, celle 
de la conservation par descendance, des transformations réali- 
sées par les parents. Elles ont posé la question de l'hérédité 
de la même façon que les métaphysiciens aiment à jouer avec 
celle du libre arbitre, et se sont donné le luxe de faire couler 
d'inutiles flots d'encre. Le peloton touffu des nuages s’est rassem- 
blé autour de la doctrine de Darwix qu'on s'est plu à opposer 
à celle de LAMARCK. 
L'auteur de « l’Origine des Espèces » n'avait pas besoin de 
ces auxiliaires compromettants pour achever son diserédit. 
Quand la force des choses l’obligea à reconnaitre la priorité de 
Lavarck, il chercha à faire passer le créateur de idée de lévo- 
lution après son propre grand-père, Érasue Darwix. Si l'on doit 
reconnaitre la sagacité de ses nombreuses observations, on n'en 
est pas moins en droit de refuser à ses deux conceptions de 
la Sélection naturelle et de la Concurrence vitale l'importance 
majeure qu'il leur à prêtée, malgré la tapageuse réputation 
qu'elles lui ont valu pendant près d'un demi-siècle. On n’a pas 
(4) I y aurait là matière à un chapitre réparateur du livre (Les grands 
hommes) dans lequel le professeur OsrwaLp prône avec une parlialité Injurieuse 
la science allemande aux dépens de la science française. 
