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lardé, en effet, à reconnaître que la Sélection naturelle (1) ne 
pourrait êlre la cause déterminante et absolue de la transfor- 
mation des espèces, car elle est de nature à Jouer plutôt un rôle 
conservateur des caractères acquis. La Concurrence vitale, dont 
l’action dans la nature est manifeste etque Lamarck avait déjà 
signalée, ne peut être davantage invoquée pour consacrer lévo- 
lution des espèces. Il ne manque pas d'exemples en effet dàns 
lesquels l'avantage n'a pas été du côté des êtres les plus puis- 
samment armés: la double défense des Mastodontes n'a pas 
empêché leur remplacement par l'Éléphant, les énormes erocs 
du Macairodus n'ont pas triomphé des fines canines du Renard, 
et le monde des Herbivores à résisté jusqu'ici à la rapacité des 
plus féroces Carnivores. Inversement, la chétive Térébratule 
continue à vivre depuis le Lias jusqu'à nos jours malgré l'avi- 
dité du Poulpe, le frêle esquif de l’archaïque Nautile persiste 
à tenir la mer en dépit de la terrible mâchoire des Squales, 
et les Microbes, si infimes soient-ils, nous causent plus de mal 
que nous ne pouvons leur en rendre. 
I eût done mieux valu laisser en repos l'œuvre de DArwWIN, 
qui à eu son mérite puisqu'elle à fixé l'attention sur celle de 
Lamarck, pendantque celte dernière se dégageait avec lenteur, 
mais avec une force irrésistible. M. WeEissmManx en à jugé autre- 
ment. Il a pensé qu'il parviendrait à sauver les idées de DARWIN 
enles poussant à l'extrème. Plus darwiniste que Darwin, ilnes’est 
pas contenté de la Sélection naturelle, ni même de la Sélection 
sexuelle, 11 + a ajouté la Sélection germinale qui s'exercerait dans 
le plasma germinatif. La Concurrence vitale ne lui parut pas 
suffisamment colossale : il la généralisée et l'a reculée jusque 
dans les éléments les plus mystérieux de Fœuf qu'il à appelés 
les déterminants pour cette raison que chaque partie du corps de 
l'être qui va se développer devait être déterminée, dans son 
existence comme dans sa nature, par une particule correspon- 
dante du plasma germinatif; cette substance héréditaire serait 
localisée dans le novau et qualifiée par lui du nom peu enviable 
d'idioplasma. Ces déterminants sont les inférieurs des des ou 
ébauches d'individus qui sont inférieurs eux-mêmes aux idantes, 
(1) In Yves Derace et Gorpsurru, Les Théories de l'Évolutiun, 1909. 
