L'HÉRITAGE DE LAMARCK 149 
de même qu'ils sont les supérieurs des Hophores, ces derniers 
possédant la vertu de représenter les caractères. Cette hiérarchie, 
inspirée par la manie du caporalisme appliquée mal à propos à 
la Biologie, s'est abritée sous une couche de métaphysique qui 
n'est qu'un replâtrage des conceplions désuètes de lemboi- 
tement des germes et de la préformation chère à Lersnirz et à 
Kaxr, fille légitime de la théorie de la prédestination du vieux 
et grincheux Lurner. Il suffit d'écarter le masque de cette 
métaphysique pour apercevoir par derrière le squelette de Ta 
scolastique du moyen âge. C’est un progrès franchement à 
rebours. 
Lamarck à subi en effet le sort d'ARISTOTE : son œuvre à été 
tout aulant commentée, découpée, rapiécée, défigurée, à demi 
élouffée sous l’amoncellement des obscurités gratuites, des 
querelles oiseuses. Après WEISSMANN, ce sont NÆGELI, DE VRIES 
qui ont ergoté comme à plaisir, qui ont lancé comme autant de 
ballons vides ces mots nouveaux: dominantes, mirelles, panyenèse, 
orthogenèse, hélérogenèse, calagenèse, genipistase, amploénie (%) 
(quel amphigourisme !) sans parvenir toutefois à troubler Ta 
limpidité de la sourcelamarckienne, sans que ces ombres entas- 
sées comme à plaisir parviennent à d'autre résultat que de faire 
ressortir plus fortement la lumineuse clarté que le créateur du 
transformisme a projetée sur l'étude des êtres organisés. 
L'École de Darwix à exercé une action heureusement pas- 
sagère, mais suffisamment néfaste sur la morale humaine. Le 
principe de la Concurrence vitale à été exploité par des imitateurs 
maladroits et coupables, dans le sens de lintroduetion du 
fameux « strugqle for life » dans les relations socrales, de façon 
à justifier les pires excès de l’arrivisme. On à voulu conclure de 
cette théorie le droit à la Eyrannie du plus fort, c’est-à-dire 
du plus brutal, et la mise au ban de la société, des faibles non 
seulement des modestes, mais des affligés, des infirmes, des 
« misérables », comme à dit Vicror HuGo. La nouvelle morale 
bafouait toute pitié, toute commisération. Malheur donc aux 
vaincus de la vie! Elle prétendait s'inspirer de l'étude de la 
nature, comme si, dans la nature, il n'était pas possible de 
trouver tout ce que l'on veut bien y voir. [n'y manque pas 
d'exemples de férocité, pain quotidien des Carnassiers, de 
