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L'HÉRITAGE DE LAMARCK 157 
ellipse, une parabole ou une hyperbole suivant la valeur rela- 
tive qu'on attribue aux constantes de l’équation, et le Géomètre 
prend le langage du Naturaliste en disant que ces quatre courbes 
diverses font parie d'une mème famille (1); s'il parle la même 
langue que le Biologiste, c’est que tous deux raisonnent de 
même. 
La notion de la continuité des Étres en vertu de la filiation 
permet aux biologistes d’user du mode de raisonnement mathé- 
matique et de donner par conséquent des solutions d’une exac- 
ütude scrupuleuse. 
Les paléontologistes, suivant en cela la voie tracée par La- 
MARCK, se sont appliqués à ranger méthodiquement les fossiles 
en séries marquées au sceau d’une communauté de caractères, 
Ils ont dès lors admis implicitement qu'ils reconstituaient ainsi 
des rameaux phylétiques comportant la signification d’une 
réelle filiation. Mais, S'il n'est pas toujours facile d'établir 
rigoureusement la parenté dans les espèces vivantes, la diffi- 
cullé s'aggrave singulièrement pour les espèces fossiles. 
Quand celles-ci se trouvent au mème niveau géologique, même 
dans des régions différentes, le problème se résout naturelle- 
ment : il suffit pour cela d'établir que les formes diverses d’un 
mème type ne diffèrent pas plus entre elles que les variétés 
d'une même espèce vivante choisie dans le même genre ou dans 
la même famille. Ces modifications de formes du même âge 
séologique sont définies par le terme de rarialions, qui a la 
signification d'évolution dans l'espace. 
Les modifications qui s'observent à des niveaux géologiques 
différents, c'est-à-dire dans le temps, sont appelées rutalions. 
Quand celles-ci apparaissent côte à côte de la forme initiale et 
se développent avec elle sur une certaine épaisseur de sédi- 
ments, elles rentrent dans le cas précédent. M. Boussac en a 
donné un exemple classique dans les Cérithidés du terrain 
mésonummulitique du bassin de Paris. J'en ai fourni pour 
mon compte un autre liré de l'évolution des Exogvres Juras- 
siques, dans lequel une mutation importante se produit à tra- 
(1) C'est à Moxcr qu'on doit une classification méthodique des surfaces en 
familles naturelles (de même pour les courbes) analogue aux classifications des 
Zoologistes et des Botanistes. 
