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La Limule est encore plus ancienne que la Trigonie, puis- 
qu'elle date du Trias ; mais son respect pour la conservation 
de son type archaïque constitue plutôt un jalon sur la voie de 
l'évolution, puisque sa larve passe par un stade trilobitique, 
témoin fidèle de la structure de ses ancêtres paléozoïques. 
Pourquoi, d'autre part, les Nautiles se maintiennent-ils en 
forme depuis le début du Jurassique, alors que les Arimonites, 
nées en même temps, ont été fécondes en formes apparues 
coup sur coup, à tel point que leurs variations, d’une parfaite 
netteté, ont été utilisées pour caractériser des zones subdivisions 
d'élages (il v à plus de vingt de ces zones, rien que dans le 
Lias)? On peut, semble-tl, en donner cette raison : les Nauliles 
se sont toujours contentés de cloisons simples quise traduisent 
sur leur surface extérieure par des courbes doucement ondu- 
lées, tandis que les Ammonites, différentes assurément au point 
de vue du nombre des branchies et de la place du siphon, mais 
de même structure cloisonnée et enroulée, ont singulièrement 
compliqué la forme de leurs cloisons : les lignes de suture, 
d'abord simplement chevronnées dans les Goniatites paléo- 
zoïques, se sont progressivement indentées au point daffecter 
le tracé, dit persillé, des espèces Jurassiques et crétacées (1). 1 
semble vraiment que ces animaux ne se soient jamais trouvés 
satisfaits de leur mode de cloisonnement et qu'ils en aient 
poursuivi les modifications avec persistance, pendant la durée 
entière de l'existence de leurs nombreuses familles. C’est ainsi 
que les Échinides dits Irréguliers, à l'inverse des autres, n'ont 
cessé, depuis le Jurassique, de déplacer leur anus : à ranger 
leurs différents {vpes côte à côte, on voit cet organe passer du 
sommet apical d’abord sur le côté, puis en dessous, près de la 
bouche, et cette singulière évolution est une répétition des 
fluctuations trois fois répétées de l’anus au cours des méta- 
morphoses larvaires des Oursins vivants. IT ne manque pas 
d'exemples d'animaux dont les modifications réitérées coïn- 
cident étroitement avec les complications des organes ; en gé- 
néral, ce sont les plus spécialisés qui évoluent le plus rapide- 
ment, tandis que les formes les plus simples sont plus sujettes 
1) Les jeunes des Ammonites commencent généralement à se cloisonner 
suivant le stade Gonialite avant d'arriver au persillage de l’adulte. 
