L'HÉRITAGE DE LAMARCK 169 
à se maintenir indéfiniment : par exemple les Pactéries de Ja 
houille ressemblent singulièrement à celles de la fermentation 
butvrique. 
Il serait toutefois hasardeux de prétendre expliquer toutes 
les particularités de constance ou de variations des espèces fos- 
siles, car elles sont aussi irrégulières d’un côté que de l'autre, 
dans le temps que dans l'espace. Voici, par exemple, une 
Ammonite, Macrocephuliles macrocephalus, dont la constance 
géographique est remarquable, car elle se retrouve au même 
horizon géologique en Europe, en Crimée, dans l'Inde, à Mada- 
gascar, dans la République Argentine ; mais son inconstance 
d'un niveau à l’autre n'est pas moins frappante, car elle appa- 
rait au sommet du Bathonien pour disparaître à la fin de 
l'étage suivant. Certains genres sont doués au contraire d’une 
ample longévité, tels que Phyllocerus, qui parcourt à peu près 
toute la durée de l'époque secondaire, peuplant ces deux dou- 
zaines d’'étages de formes nombreuses et affines dont il à été 
possible d'établir un long phylum. 
Qu'on parvienne où non à l'expliquer, le fait de lirrégula- 
rité de la variation des formes dans les temps géologiques est 
constant, sans qu'il melte en cause le principe même de fa 
doctrine de Lauarek. Il serait surprenant que la Paléontologie 
ne le constatât pas, car il s'observe sur les êtres vivants, végé- 
faux où animaux. Nombre de plantes ont été surprises en fla- 
grant délit de variations plus où moins brusques, au milieu 
d'un parterre de toute fixité, etprésentant, non pas ces variations 
dites oscillantes qui, après plusieurs semis, reviennent au 
point de départ, mais de décisives variations, appelées mu- 
tantes, puisqu'on est convenu d'appeler #utation la variation 
qui persiste de génération en génération. Pourquoi un plant se 
mel-il à muter quand la tige voisine reste fidèle aux caractères 
de son espèce? Le fait est trop certain, en dehors de toute 
théorie, pour qu'on se refuse à le reconnaitre. L'évolution des 
espèces est un Zorrent qui emporte la foule des êtres vivants 
sans se soucier de ceux qu'il laisse dans les emoux. Les obser- 
vations faites sur les végétaux dans ce sens sont aujourd'hui 
innombrables. Qu'il suffise de citer certains cas qui ont ainsi 
acquis de la notoriété : le Fraisier monophylle, qui se perpétue 
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