L'HÉRITAGE DE LAMARCK 171 
symétrique, qui devient une Æ{hérie dissymétrique, se couche- 
t-il sur le côté ? Parce qu'un Mollusque de cette famille, sta- 
{Hionnant sur un terrain dur, chavire fatalement et devient 
forcé de s'adapter ainsi à la vie fixe du côté où le hasard Fa 
fait tomber (1). Car le hasard réclame aussi sa part dans ce 
genre de phénomènes qui ne s'accommode nullement de règles 
absolues, et loute théorie, toute doctrine qui prétendrail 
l'exelure manquerait de la souplesse nécessaire pour com- 
prendre la complexité des phénomènes biologiques. 
Aucune théorie n'empêchera les êtres vivants de se modifier 
ou non, selon que tel se contentera de ce qu'il à, plutôt que de 
se mettre en peine pour chercher mieux et de s'adapter à des 
changements d'habitude ou de régime, tandis que tel autre, 
plus gourmand, plus vorace, cédera à la tentation de vivre plus 
erassement, el cela sans marchander son travail, sans craindre 
de secouer partiellement le joug de sa forme ancestrale. 
Sans chercher bien loin, nous n'avons qu'à nous observer 
nous-mêmes, et nous découvrirons autour de nous les deux 
extrèmes du conservateur à outrance et du hardi révolution- 
naire, du résignéet du révolté : Vun content de son sort, stingrat 
qu'il puisse être et ne consentant à le troquer à aucun prix ; 
l’autre, agité, constamment excité à la recherche d’une con- 
dition meilleure. Il ne manque vraiment pas de miséreux tran- 
quilles et d’ambitieux inquiets, de savetiers et de financiers à 
la facon de ce bon La Fontaine, de pauvres diables et de milliar- 
daires, d'enracinés et de déracinés, dirons-nous aujourd'hui, 
sans que la fortune ni le bonheur sanctionnent toujours la 
diversité des conditions. Or la diversité de notre sort n'estque 
le reflet des fluctuations progressives ou mutantes dont la 
nature offre Le choix à tout être vivant, sans qu'il soit humaine- 
ment possible de découvrir pour tous les cas les raisons de la 
constance des uns et de la variation des autres. Tout individu 
vivant à la recherche de ses moyens de subsistance à la liberté 
de restreindre son rayon d'action (sauf même à se fixer) ou de 
courir à la recherche d'un sort plus prospère. H doit être entendu 
que cette faculté est inhérente à tout ce qui vit et qu'un être 
(4) ANTHONY, Influence de la fixation pleurothétique sur la morvhologie des 
Mollusques acéphales dimyaires. 1905. 
