SUR L'ORGANE MALE EXTERNE DE L'ÉLÉPHANT 301 
et de filaments extrêmement nombreux, qui se détachent de la 
membrane fibreuse et s'entre-croisent en -tous sens... Le 
Lissu spongieux du gland est plus ferme que celui de l'urètre et 
pénétré de beaucoup moins de sang; mais, du reste, il a Ja 
même organisation et parait même n'en être que la continuation 
et l'épanouissement ». 
C'est sur la verge de l'Éléphant que G. Cuvrer (1) put le 
premier constater que les cellules (espaces interorganiques) 
n'existent pas dans le tissu érectile. « Le sang, écrit Cuvier, ne 
s'épanche point pendant l'érection dans de véritables cellules, 
formant, comme on le dit, des cavités intermédiaires entre les 
veines et les artères. C'est, ajoute-t4l, un fait dont nous nous 
sommes bien convaincus par la dissection de la verge de l'ÆVe- 
phant. Le corps caverneux de cette énorme verge est rempli, 
en très grande partie, de rameaux veineux qui ont entre eux de 
si larges et de si fréquentes anastomoses, dont les parois se con- 
fondent et s'ouvrent si souvent, pour ces nombreuses commu 
nicalions, qu'il en résulte, dans quelques endroits, une appa- 
rence celluleuse. » 
Duoverxoy (2) est revenu en ces termes sur la description 
ainsi faite par Cuvier : « Le tissu érectile du corps caverneux.… 
se compose essentiellement d'un réseau très compliqué de vais- 
seaux sanguins veineux entrelacés de cordons et de filets ner- 
veux, de filets et de lames ‘tendineuses fixés aux parois de 
même nature qui composent le fourreau du corps caverneux. 
Quelques-unes de ces lames seraient même en partie muscu- 
leuses dans les grands animaux... Cependant, ajoute-til, 
plusieurs ouvrages élémentaires d'anatomie humaine restèrent 
encore à cet égard, vingt ans après notre publication, dans 
l'ancienne manière de voir, qui n'est vraie que pour le tissu 
érectile qui entoure l'os de la verge dans le Chien et celui des 
autres Mammifères qui en sont pourvus. » Les anthropo- 
tomistes du début du xiIXe siècle dédaignaient done, tout 
comme ceux du xx®, les données de l'analomie comparée, 
lorsque celles-ci génaient leurs idées préconcues où contredi- 
saient leurs dires habituels. 
(1) Anatomie comparée, an VII-XIT (1800-1805), et 2e édit. 1846, €. VIII, p. 204, 
(2) Ibid. 2e éd., t. VIIL, p. 237-238. 
