RECHERCHES SUR LES GIRAFES | D 
Si donc l'étude systématique des variations que peuvent su- 
bir les Girafes est encore récente, la reconnaissance de deux 
formes fondamentales : l’une du Nord, l’autre du Sud, est déjà 
ancienne et l’on à déjà beaucoup discuté sur leur valeur au 
point de vue de la classification. M. DE Winron à résumé ces 
discussions au début de son intéressant travail sur les diverses 
formes des Girafes (1), ce qui nous dispense d’insister sur les 
considérations historiques que nous venons de rappeler si briè- 
vement et sur les questions de synonymie S'y rattachant. 
En principe, la distinction de ces deux formes : septen- 
trionale et méridionale, est susceptible de fournir une scission 
du genre Gira/ffa Bris. suffisante pour que l’on répartisse entre 
elles deux les diverses Girafes vivantes, malgré l'étendue de la 
variabilité d'aspect qu'elles présentent. La forme du Nord pré- 
sente trois cornes, tout au moins chez le mâle adulte: celle du 
Sud en présente deux seulement; une distinelion s'impose donc 
entre elles, ne serait-ce qu'à ce point de vue. Nous aurons à 
parler plus loin des cornes supplémentaires, sur l'importance 
desquelles 11 ne faut pas s'illusionner et qui semblent mériter 
à peine d’être mentionnées comme cornes. M. LYDEKkKER à 
établi (2) qu'il se fait un passage graduel de l'animal à deux 
cornes à celui qui en possède trois et même aux sujets de l'Est 
sur lesquels on relève parfois jusqu'à six cornes (3); trois de 
celles-ci appartiennent à la catégorie des cornes supplémentaires 
et l’une, au moins, n’est que le résultat d’une exostose acci- 
dentelle ; nous reviendrons sur ce sujet. M. LYpeKxKkERr estime en 
outre que la transition se fait également entre les animaux 
vraiment tachelés, c'est-à-dire ceux qui portent des taches 
foncées irrégulières sur un fond fauve, avec des extrémités 
foncées et tachetées jusqu'aux sabots (Girafes du Sud), et ceux 
dont les taches paraissent se détacher comme un fond plus ou 
moins châtain à travers les mailles d’un réseau blanchâtre et 
dont les parties inférieures des membres sont dépourvues de 
(4) W.-E. pe Winrox. Remarks on existing Forms of Giraffe. Proceedings of 
the. Zoological Society of London. 1897, p. 273-284. 
(2) R. Lynpekker. On the Subspecies of Giraffa camelopardalis. Proceedings 
of the... Zoological Society of London. 1904, vol. I, p. 203. 
(3) Voir aussi, à propos des « six-horned giraffes » du Mont Locorina et de 
Marangole : P.-H.-G. Powerr-Corron. In Unknown Africa. London, 1904, p. 383 
et 388. 
