RECHERCHES SUR LES GIRAFES Lÿl 
surface du pelage cesse d’être lisse, cette coloration profonde 
devient plus ou moins visible et 1} en résulte une accentuation 
de l’apparence piquetée. Tous ces faits contribuent à rendre 
la couleur dont nous parlons impossible à définir, et même 
à rendre par une figure, d’une manière rigoureuse. Disons, dès 
à présent, que les colorations voisines de celle-ci pâlissent 
assez vite et d’une manière très sensible chez les Mammifères. 
Dans le cas des Girafes, la décoloration peut atteindre un 
degré considérable, ainsi qu'il est malheureusement facile de 
s'en rendre compte par l'examen de celles qui figurent dans les 
Galeries de Zoologie du Muséum de Paris. Nous tenons à mettre 
en garde, dès à présent, contre les variations que subiront 
inévitablement de ce chef les sujets que nous décrivons, et ceci 
s'applique à la fois à la Girafe réticulée et à celle dite du 
Baringo. Peut-être le lavis noirâtre dont cette dernière paraît 
recouverte contribuera-t-1l à lui conserver sa nuance foncée, 
bien qu'il ait été signalé comme également susceptible de 
décoloration ; mais les roux dominants dans les deux cas sont 
appelésà subir un pâlissement contre lequel diverses précau- 
ions ont été ou doivent être prises. 
La forme même des taches est très variable, plus encore 
que Ja couleur. Nous pourrions dire que l’on trouve ici presque 
toutes les formes de polygones rectilignes, curvilignes ou 
mixtes, depuis le simple triangle jusqu'aux figures plus ou 
moins circulaires ou elliptiques qui sont les limites géomé- 
triques de ces polygones:; cependant, les formes polygonales 
rectilignes, simples, généralement pentagonales, l'emportent 
sur les autres. 
Nos deux sujets ne présentent aucun dimorphisme sexuel 
notable, si ce n’est celui de la taille. La coloration de la 
femelle est cependant un peu plus pâle, comme nous l'avons dit, 
et les taches des extrémités sont plutôt un peu plus grandes et 
un peu plus foncées sur le mâle que sur la femelle ; mais 
cette différence semble représenter une variation individuelle 
quant à la dimension, et un fait dû à l’âge quant à l'intensité 
de coloration. 
Les dimensions principales de ces deux sujets sont données 
par les mesures approximatives suivantes : 
ANN. SC. NAT. ZOOL., 9° série. XIII, 2 
