LES ÉCHANGES NUTRITIFS CHEZ LES ABEILLES 19 
la signification de ces différences nous croyons qu'il faut faire 
intervenir l'adaptation de leur système thermo-régulateur (pour 
une certaine température). 
On sait que chez les animaux homéothermes, la température 
des téguments n'est pas aussi constante que la température 
interne. Leur système nerveux périphérique peut s'adapter à 
une certaine température extérieure, et réagir toutes les fois 
que celle-cr monte où descend brusquement. C'est ainsi que 
s'expliquent les sensations de froid ou de chaleur, qu'on ressent 
dans les sous-sols suivant qu'on y descend en élé où en hiver. 
Cependant la température de ces endroits ne varie pas beau- 
coup. 
Ce qui varie c'est notre système nerveux périphérique, qui 
en été s'adapte pour une température plus haute, et en hiver 
pour une température plus basse que celle des sous-sols. Pour 
les aberlles nous voyons que les choses se passent presque de la 
même façon. En été, la température movenne de Pair est à peu 
près 20°; et comme les abeilles passent une grande partie de 
leur vie pendant cette saison au dehors de la ruche, il s'ensuit 
que leur système thermo-régulateur est adapté pour cette 
température. En hiver, au contraire, les abeilles restent 
enfermées dans leur ruche, où elles se réunissent en groupe, 
pour maintenir la température assez élevée (30°-32°). Leur 
système thermo-régulateur est adapté pendant cette saison à 
une température plus haute qu'en été. 
Nous comprenons maintenant la cause de l'accroissement des 
échanges respiratoires en automne et en hiver, quand on place 
les abeilles pendant ces saisons à 20°. Vivant dans la ruche à la 
température de 32°, la température de 20° est devenue pour 
elles une basse température, contre laquelle elles réagissent 
pour faire de la chaleur, et elles augmentent leurs échanges 
respiratoires. — Au printemps l'activité des échanges pour la 
tempéralure de 20° est pius grande que dans toutes les autres 
saisons. Elles consomment à cette époque 34 litres d'oxygène 
par kilogramme et par heure, contre 22 consommés en hiver et 
2% en automne. Cette augmentation brusque de la consomma- 
lion d'oxygène, nous ne pouvons pas la mettre seulement sur 
le compte de la lutte contre le froid. Certes les abeilles doivent 
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