Le 
JÙ MARIE PARHON 
lutter encore, car il fait froid au commencement du printemps, 
mais il ÿ à un autre facteur qui intervient : c'est le retour à 
l'activité estivale qui leur sert d'excitant. 
En effet, au centre de la ruche, dans le foyer de chaleur, tout 
un microcosme remue dans l'ombre. C’est la nouvelle généra- 
tion, c’est l'avenir de la race qui s'éveille et réclame le droit à 
la vie. Or c’est là que git tout le mystère de l'augmentation 
brusque des échanges respiratoires, au commencement du 
printemps. C'est que les abeilles sont obligées à faire plus de 
mouvements que pendant l'hiver, non seulement pour lutter 
contre le froid, mais pour assurer l'avenir de la ruche, pour 
élever le couvain. EC puis, au fur et à mesure que la saison 
avance, elles s'adaptent à ce genre de vie, et n'ayant plus à 
lutter contre le froid, étant chauffées par le soleil, leur consom- 
malion d'oxygène diminue. Elle doit répondre maintenant en 
première ligne aux besoins du mouvement et en seconde ligne 
à la thermogenèse. Chez les abeilles on peut donc mieux que 
chez les homéothermes, dissocier dans l’ensemble des échanges 
respiratoires ce qui appartient à la production de chaleur, et 
ce qui appartient aux mouvements. On les voit, au fur et à 
mesure que la température ambiante augmente, diminuer la 
production de chaleur; et la plus grande partie de l'énergie 
actuelle résultant des combustions intra-organiques sert à 
l'accomplissement du travail mécanique. 
Le quotient respiratoire Varie peu d’une saison à l'autre. 
Toutefois pendant l'automne et l'hiver, à la température de 10°, 
on trouve qu'il dépasse de beaucoup lunité, parce que la 
consommation d'oxygène est très faible, et quelquefois presque 
nulle à cette température. À part cela, le quotient respira- 
loire oscille autour de l'unité, et très souvent nous l'avons 
Lrouvé égal à un. Ces valeurs du quotient respiratoire nous 
montrent que les combustibles principaux utilisés par les 
abeilles sont les matières hydrocarbonées. 
On peut dès lors, en connaissant la quantité de CO? produit 
par les abeilles, et en tenant compte de la valeur du quotient 
respiratoire, calculer la quantité de glucose consommé. Pour 
vérifier en quelque sorte cette proposition, on cherche si le 
poids perdu par les abeilles pendant l'unité de temps, peul 
