SUR LA BOSSE DU ZÉBU DE. MADAGASCAR 67 
ces derniers, suivant les expressions de Geoffroy, la bosse n’est 
plus « qu'un tissu adipeux remplissant des travées conjonetivo- 
musculaires », jouant un rèle, vraisemblablement très impor- 
tant, d’organe de réserves, à s’en rapporter à la quantité de 
substances élaborées(15 à 20kilogrammes de graisse en moyenne 
pour un poids somatique de 350 à 360 kilogrammes, soit 
approximativement 1/20) (1). 
Evidemment, au point de vue physiologique, la bosse du 
Zébu doit prendre place dans la série des innombrables 
adaptations cellulaires aboutissant à l'accumulation des sub- 
stances graisseuses en des points déterminés de l'organisme ; 
toutefois, il serait peut être hasardé de rattacher sa formation 
aux causes (2) généralement admises pour expliquer la genèse 
des organes auxquels je faisais allusion précédemment (bosse 
des Chameaux, queue adipeuse des Moutons, etc...) ; ilne faut 
pas, en effel, oublier que de nombreux exemples de réserves 
adipeuses sont réalisés chez des animaux à propos desquels 
on ne saurait invoquer l'influence des conditions déser- 
tiques (3). En tout cas, il est intéressant, en contraste avec 
l'apparition précoce, l'importance et Ia spécialisation marquée 
de la fonction, de signaler limparfaite transmissibilité, par 
voie héréditaire, de cette formation si spéciale : de nombreuses 
observations tendent, en effet, à établir que, chez des métis 
obtenus par croisement avec les races européennes, la bosse 
s'atténue considérablement (#). 
(1) Geoffroy, cité d'après F.-X. Lesbre. 
(2) Faute de matériaux, je n'ai pu examiner la répartition du tissu adipeux 
dans la bosse très développée d'animaux sains. 
(3) Je laisse de côté les animaux hibernants. 
(4) Il convient de rappeler, à ce propos, les remarques de G. Grandidier : « Il 
reste... un point de doute relativement aux bœufs sauvages, qu'on trouve en 
assez grand nombre dans les plaines désertes de l’ouest et qui n’ont pas de 
bosse; il est vrai que cet appendice charnu se développe d'autant plus que 
l'animal, mieux nourri, y emmagasine une plus forte quantité de graisses et 
et qu'il a peut-être disparu chez des bêtes errantes, toujours en mouvements. 
Toutefois, mon père [A. Grandidier| a trouvé dans des bas-fonds humides, 
mêlés avec des ossements disparus, mais contemporains de l'Homme, des restes 
de bœufs, et, entre autres, quelques Vertébrés dont l'épiphyse dorsale est 
bifurquée à son extrémité. Serait-ce la caractéristique d'une espèce spéciale ? » 
Il est peut-être encore plus malaisé de décider s'il existe une corrélation entre 
la présence de la bosse et l'existence de neurépines bifurquées; cependant, je 
ferai observer que les vertèbres à neurépine ainsi moditiée se trouvent en 
dehors de la zone recouverte par la bosse. 
