BRADYPES ARBORICOLES [89 
Blainville où cet auteur représente sous le nom de Bradypus 
tridactylus guianensis un cràne de Bradypus cuculliger Wagler, 
on se rend compte que cet animal possède un léger prolonge- 
ment antérieur à la mandibule rappelant, mais de très loin, 
celui qui caractérise le Paresseux à collier. Quant aux autres 
Bradypes, c'est à peine si certains d'entre eux ont une légère 
indication du prolongement en question. 
Les Bradypes du Santacruzien possédaient tous et à un degré 
considérable ce remarquable prolongement antérieur. Le Mylo- 
don également en présentait un, mais de forme carrée; le 
Scelidotherium et le Grypotherium l'avaient aussi extrêmement 
allongé. Il en était au surplus de même du Megalherium. 
Par contre, le Megalonyr en était dépourvu, rappelant d'ail- 
leurs par la forme arrondie de son crâne les Bradypus actuels. 
Il semble que la présence de ce prolongement constitue un 
caractère d'ordre extrêmement primitif en rapport avec lallon- 
gement antéro-postérieur de la tête qui était, comme les figures 
de Scott permettent aisément de s'en rendre compte, beaucoup 
plus accentué sur les Bradypes fossiles adaptés vraisemblable- 
ment à la vie terrestre et semi-fouisseuse que sur les Bradvpes 
arboricoles d'aujourd'hui. Les facteurs morphogéniques, qui, 
_au cours d'un processus comparable à celui qui s’est établi chez 
les Primates également arboricoles, ont amené chez les Bra- 
dypes l'arrondissement du crâne et la diminution du progna- 
thisme, ont en même temps fait disparaitre ce prolongement 
antérieur de la mandibule qui représente très cerlainement 
chez ces animaux la partie du maxillaire inférieur qui devait 
à l’origine porter les canines et les incisives. [est à rapprocher 
de ce que l’on observe chez d'autres animaux qui présentent, 
eux aussi, pour des raisons d'adaptation quelconques et d’ail- 
leurs différentes, avec un allongement considérable de la face, 
l'absence des dents antérieures, de la mâchoire supérieure 
pour les Ruminants par exemple. Les Lamantins, dont les dents 
antérieures existent encore quelquefois à l'état rudimentaire, 
représentent la tendance à l'établissement de cette disposition 
aux deux mâchoires. À ce point de vue comme à tant d’autres 
le Bradypus semble donc être une forme plus évoluée que les 
deux autres Paresseux actuels. 
