BRADYPES ARBORICOLES 241 
En somme, on peut se rendre compte qu'il y à, sous le rapport 
de la main, une série morphologique absolument continue de 
l'Hapalops au Cholæpus en passant par le Paresseux à collier, et, 
en suivant ces différentes formes, il nous semble assister à 
l'accomplissement d'un processus évolutif dont nous paraissons 
mème, dans une certaine mesure, comprendre la marche etsaisir 
les facteurs déterminants. Ce processus est celui de l'adaptation 
de la main à la vie arboricole par la suspension aux branches ; 
le sens de sa marche est déterminé par Pinégalité primordiale 
chez l'Hapalops des rayons 2, 3 et 4 dans le sens des dimensions 
transversales. 
Cette inégalité fait que l'axe de la main ne passe pas, chez 
les animaux que nous avons examinés, nettement par le milieu 
d'un doigt comme chez les Ongulés périssodactyles par exemple, 
ou nettement à égale distance de deux doigts comme chez les 
Ongulés artiodactyles, mais toujours plus ou moins loin de lune 
ou l’autre de ces positions. Il en résulte qu'un doigt jouera 
toujours dans la supension un rôle moins efficace que les 
autres et tendra de ce fait à se réduire, de telle sorte que 
chacun des tvpes que nous avons passés en revue est, si l'on 
peut dire, instable, toujours en voie d'évolution. 
La main du Bradypus au contraire appartient à un type tout 
différent de celui auquel se rattache la main du Paresseux à 
collier et celle de l'Unau, soit qu'elle dérive d'un type ancestral 
pentadactyle autre que celui réalisé par l'ÆHapalops et dans 
lequel Les doigts 2, 3, 4 étaient sensiblement égaux dans le sens 
lransversal, soit que, dérivant d’un type analogue à celui de 
l'Hapalops, elle ait acquis secondairement l'égalité dans le sens 
transversal de ses rayons digités, les doigts 2 et 4 étant appelés 
à Jouer dans l'acte de la suspension, et pour des raisons qu'il 
nous est, dans l’état actuel de la documentation, difficile de con- 
cevoir, un rôle aussi important que le doigt 3. Chez PAï en effet 
l'axe de la main passe exactement par le milieu du doigt 3; de 
part ét d'autre de ce doigt, les doigts 2 et # sont sensiblement 
égaux entre eux et au doigt médian au double point de vue de 
la longueur et des dimensions transversales. Le carpe, d'autre 
part, présente par rapport à celui du Paresseux à collier et de 
l'Unau un remaniement complet et se trouve disposé d'une 
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