L'ÉVOLUTION DES SABELLARIENS ST-JOSEPH 297 
tube est fixé, en général, sur un support solide ; cependant, 
d'après Allen (190%) il ne serait pas impossible, pour certains 
d'entre eux, que les tubes fussent enfoncés plus ou moins verti- 
calement dans les fonds où ils vivent, avec une extrémité sail- 
lante à la surface. Edouard Meyer les a surtout rapprochés des 
Serpuliens qui mènent également une vie sédentaire. Les simi- 
litudes entre des animaux adaptés à un même mode très spécial 
d'existence peuvent être trompeuses, car elles peuvent être 
dues à la convergence. 
L'opercule qui est un organe de défense pour l'Annélide 
rentré dans son tube, n'a pas la même valeur morphologique 
dans les deux groupes: chez les Sabellariens, il est constitué 
essentiellement par la rame dorsale du premier sétigère ; chez 
les Serpuliens, il résulte de la transformation d’une branchie. 
Les plaques onciales se développent chez tous les Polyehètes 
franchement tubicoles ; elles leur servent à se déplacer à lin- 
térieur de leur tube ou même à s'y fixer solidement pour leur 
propre défense. Les deux familles présentent à ce sujet une 
disposition toute particulière : les uncinis sont ventraux au 
thorax, dorsaux à l'abdomen. L'explication de cette inversion 
n'est pas connue ; elle est peut être due à une raison physio- 
logique. 
Cette inversion se fait, chezles Sabelles, auniveau du passage 
du sillon copragogue de la face ventrale à la face dorsale. Dans 
le thorax, les rangées de plaques oncrales s'étendent transver- 
salement sur une certaine étendue de la face ventrale. Le pas- 
sage se fait obliquement de la face ventrale à la face dorsale, 
s'étendant sur un ou deux segments en général, dans 
lesquels la rangée transversale d’uncinis disparait du côté cor- 
respondant au sillon de raccordement. Quoi qu'il en soit, le 
déplacement du sillon copragogue de la face ventrale vers la 
face dorsale se relie étroitement à linversion des soies ; ce 
détour du sillon copragogue à peut-être pour résultat de favo- 
riser l'évacuation des matières fécales qui, autrement, retom- 
beraient dans la région buccale et seraient dirigées vers lorifice 
d'entrée du tube digestif où convergent les particules alimen- 
aires en suspension dans l'eau, grâce aux mouvements des cils 
vibratiles des divers organes péribuceaux. 
