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u. a.), andere wiederum rechneten zu den Ausgangsformen derzeitige 
Vertreter der Dipnoi (Ceratodus-Semox u. a.; Protopterus-RagL u. a.); 
noch andere erblickten das Vorbild unserer Amphibien in Fischen 
vom Typus Polypterus aus den Crossopterygii (Emery, Dotto u. a.). 
Alle genannten Exkurse zum Zweck der Lösung des Problems gehen 
von Daten aus, die sich auf den Skeletbau und besonders auf den 
Bau der Extremitäten beziehen. In derartigen Fällen identifizierte 
sich das Problem von der Herkunft der Tetrapoda mit der Frage nach 
der Entwickelung des Cheiropterygium aus Ichthyopterygium, der penta- 
daktylen Extremitäten aus paarigen Flossen. Ich beabsichtige natür- 
lich nicht, an dieser Stelle diese oder jene Voraussetzung auf ihren 
reallen Wert zu prüfen, meine Aufgabe beschränkt sich im gegebenen 
Falle vielmehr darauf, einen solchen Gesichtspunkt anzudeuten, der 
einen mehr allgemeinen Charakter, als dies bisher geschah, zu tragen 
hätte. Niemand wird leugnen, welche große Bedeutung der penta- 
daktylen Extremität als Fortbewegungsorgan zusteht. Allein niemand 
dürfte wohl behaupten, glaube ich, daß gerade die Entstehung der 
Extremität vom genannten Typus zur Ausgestaltung eines Landwirbel- 
tieres geleitet habe. Die Möglichkeit einer Evolution in besagter 
Richtung lag wohl in weit tiefer dringenden und folglich in weit 
mehr primären biologischen Beziehungen zwischen Organismus und 
Umgebung, als die Erwerbung einer Einrichtung für Ortsbewegung 
auf dem Lande. Es liegt außer allem Zweifel, daß die Umbildung 
einer pentadaktylen Extremität aus paarigen Schwimmflossen der Fische 
lediglich als eine der Möglichkeiten auftrat, die durch eine Evolution 
jener Organe bedingt ward, deren biologische Rolle nicht als primär 
bedeutungsvoll erachtet werden darf. Der Atmungsapparat fischartiger 
Vorahnen der Tetrapoda war, wie bei unseren Fischen, angepaßt zur 
Aufnahme von in Wasser gelöstem Sauerstoff. Als ein solcher 
Apparat erschien das Kiemensystem. Stellen wir uns nun vor, daß 
derartige Tiere in solchen Verhältnissen zu leben hätten, die ihnen 
gestatteten, das Wasser mit dem Trockenland zu vertauschen. Als 
Resultat ihrer Abstecher auf letzteres erschienen die Modifikationen 
paariger Schwimmflossen zu Extremitäten vom Tetrapoda-Typus. 
Es ist klar, daß in solchem Falle ein Tier entstände, das in Wirk- 
lichkeit unmöglich wäre. Im Besitze von Extremitäten vom Cheiro- 
pterygium-Typus verbliebe es in Fischgestalt seiner allgemeinen 
Organisation nach. Etwas ähnliches kann man am hypothetischen 
Tiere sehen mit Selachierflossen, das man als Ausgangsform für die 
