ÉTUDE SUR LA VESSIE AÉRIENNE DES POISSONS 79 
l'idée que la vessie natatoire joue un rôle essentiel dans la 
respiration. 
DôcunGer, en 1805, dit que dans les poissons le poumon 
se développe sour la forme de vessie aérienne et que celle-ci 
est un poumon sans vaisseaux, comme les vaisseaux des 
branchies sont sans poumons. 
Humsozpr, en 1806, partage l'idée que la vessie natatoire 
estsans aucun rapport avec la propriété des poissons de nager. 
Il décrit et figure cet organe dans le Gymnoticus electricus, 
Lin. où il a une longueur extraordinaire. D'une telle vessie, 
longue de 0",80, ilobtient 278 centimètres cubes d'air. Cet air 
ne contient pas d'acide carbonique, ce qu'il constate au moyen 
de l’eau de chaux qui, mise en contact avec cet air, ne le fait pas 
diminuer d’une mânière sensible. Il trouve avec l’eudiomètre 
de Fontana 0,0% d'oxygène et 0,96 d'azote; en mêlant 
100 parties de cet air à 100 parties de gaz nitreux, il obtient, 
en trois expériences, des absorptions de 14-1%,7 parties. Cet 
air ne s'enflamme ni pur, ni mêlé avec l'air atmosphérique ; 
une bougie s’v éteint sur-le-champ. 
ConriGLiaTi, en 1806, est mentionné par Humboldt, qui 
dit que cet auteur a découvert, au moyen du phosphore, 
40 p. 100 d'oxygène dans la vessie natatoire de plusieurs 
poissons de mer. 
Bior, en 1807, admet que la vessie natatoire sert au poisson 
pour monter et descendre; ses recherches l’amènent à croire 
que l'air qui y est contenu est sécrété dans l’intérieur par ses 
propres vaisseaux et qu'il n'est pas simplement dégagé de l'eau 
et transmis à la vessie par une voie mécanique. Il analyse par 
le moyen de l’étincelle électrique le gaz contenu dans cet 
organe chez un bon nombre de poissons marins et deux 
espèces d’eau douce, et le résultat est de l’azote pur jusqu'à 
87 p. 100 d'oxygène. Deux vessies natatoires, qui lui sont 
parvenues deux jours après la mort du poisson, et dont on 
pourrait croire qu'une partie de l’oxygène a dû s’absorber, 
Jui donnent pourtant jusqu’à 87 p. 100 d'oxygène. La quantité 
d'acide carbonique, s’il en existe, est fort petite ; car, en faisant 
subir à un gaz plusieurs détonations répétées, il n’observe 
jamais d'autre absorption que celle que la combustion du gaz 
