ÉTUDE SUR LA VESSIE AÉRIENNE DES POISSONS 83 
Ils enlèvent par une incisionlatérale cette vessie à plusieurs 
tanches, qui vivent encore trois jours après : les unes nagent 
dans toutes les directions et s'élèvent à la surface de l'eau : 
la plupart restent souffrantes au fond du vase. Ils observent 
que l’extirpation de la vessie natatoire altère les fonctions des 
branchies, lesquelles absorbent dans ces conditions une grande 
quantité d'oxygène et d'azote, mais ne produisent pas d'acide 
carbonique. Ils se demandent si c’est par suite de l'absence 
de l'organe ou de la faiblesse de l'animal. 
Bior, en 1809, après une observation faite avee Laroche, 
s'assure que c’est l'estomac et non la vessie natatoire qui se gonfle 
souvent dans la bouche des poissons retirés d’une profondeur 
plus grande que 30 à 40 mètres; que cela arrive par la dilata- 
tion de l’air de ladite vessie qui se rompt quand il n'y à pas 
de canal pour laisser échapper le gaz. Quelquefois ce gaz fail 
une ouverture dans la région de l'anus, et échappe par là, 
quand l'animal vient d'une très grande profondeur. Avec laide 
de Laroche, il mentionne les noms latins des poissons dont 
il a recherché l'air de la vessie natatoire. 
GeorrRoy-SaivT-Hicaire, en 1809, estime que la vessie 
aérienne des poissons sert seulement à diminuer leur poids 
spécifique, comme chez les oiseaux; que la locomotion des 
poissons en ligne verticale dépend bien d'un changement de 
leur volume, mais qu'il ne s'ensuit pas qu'il soit dû à une 
augmentation où à une diminution du volume de la vessie 
aérienne età la densité ou à la dilatation de son air; que l'on 
ignore absolument de quelle manière cette vessie peut acquérir 
instantanément une plus grande masse d’air, et qu'en outre il 
y a des vessies sans communication au dehors; que les 
poissons se déplacent avec une vitesse trop grande pour que 
ces déplacements, ainsi que tous les autres mouvements 
progressifs des animaux, ne dépendent pas des seuls organes 
soumis à l'empire de la volonté; que ce sont, en effet, les contrac- 
tions alternatives des muscles furculaires et des muscles dor- 
saux qui changent au gré de l’animal le volume de son corps, 
ce que Geoffroy-Saint-Hilaire a expliqué dans le tome IX de 
ses Annales, 1807. Dans les Tetrodons, la grandeur des furcu- 
laires et l'étendue des muscles supplée à l'absence des côtes. 
