ÉTUDE SUR LA VESSIE AÉRIENNE DES POISSONS 127 
Un poisson muni d'un canal aérien et le Caranx trachurus 
sont placés ensemble dans le vide. Tous les deux font échapper 
à leur manière des bulles d’air, mais après que l'air est rentré 
dans le bocal, Le premier poisson a besoin de plusieurs jours pour 
refaire l’air de sa vessie natatoire, tandis que le Caranx, à cause 
des corps rouges joints à cet organe, refait cet air en quelques 
heures. Les corps rouges contribuent à l’absorption du gaz 
oxygène el aussi à sa rénovation rapide. Les deux poissons 
ont été soumis à une diminution de la pression extérieure. 
Cette condition se réalise dans la nature, quand un poisson 
s'élève d’une couche profonde à une couche superficielle. 
Quand un poisson avale de l'air à la surface, cela ne l’aide 
pas à acquérir la quantité qui convient à un niveau plus 
profond, car l'air nouvellement introduit augmente son volume, 
le rend plus léger et s'oppose à la descente. 
Les poissons sans vessie natatoire sont toujours plus denses 
que l’eau. La densité des poissons munis de cet organe varie 
dans des limites étendues en raison des pressions qu'ils 
supportent. 
Que la vessie natatoire ne joue pas un rôle capital dans la 
locomotion, la preuve en est qu'il y a de bons nageurs parmi 
les poissons privés de cet organe, et qu'un poisson muni d’une 
telle vessie reste capable de nager quand on la lui enlève. Le 
poisson avec vessie natatoire possède la faculté d’avoir exacte- 
ment la densité de l’eau à toutes les profondeurs. Il v parvient 
non pas par une activité musculaire, mais par un travail 
physiologique d'absorption ou de formation de gaz ; non pas 
d’une manière rapide, instantanée, mais avec une lenteur plus 
ou moins grande, suivant le développement des organes 
d'absorption et de sécrétion. Moreau discute amplement le 
plan d'équilibre du poisson ; mais il ajoute que l’on rencontre 
dans les eaux peu profondes des poissons avec une vessie 
natatoire, qui sont plus denses que l’eau, et que pour eux il 
n'existe pas de plan d'équilibre. Il considère le poisson avec 
vessie natatoire, qui ne possède pas la densité de l’eau, comme 
un poisson qui n’est point dans l’état de parfaite santé. 
En comparant la vessie natatoire avec les poumons, Moreau 
a l’idée qu’elle est parfois le siège de phénomènes respira- 
