RECHERCHES SUR l'oKAPI 1 7 



des fosses nasales. Les trabécules faisant ainsi communiqner, 

 sur le squelette, l'ensemble des sinus crâniens et la cavité des 

 fosses nasales, sont percés dans la cloison externe de celles-ci, 

 un peu en arrière et au niveau, ou légèrement au-dessus de 

 Torilice piélacrymal. Leur position et leur disposition sonl 

 variables, ainsi que la forme et les dimensions de l'oritice pré- 

 lacrymal qui peut s'atrophier et même disparaître complète- 

 ment; nous comprenons ainsi que Cuvier (1) nie formelle- 

 ment l'existence de ce dernier orifice, tandis que Pander et 

 d'ÀLTON (2) en ont figuré trois et qu'OwEN l'a rencontré dans 

 tous les crânes de Girafes qu'il a examinés (3) et en admet 

 l'existence normale (4), de même que l'ont fait ensuite Joly 

 et Lavocat (^5), qui en mentionnent et en figurent deux sur le 

 crâne qu'ils ont étudié. Ces derniers auteurs avaient affaire à 

 une Girafe d'Abyssinie ; la bipartition qu'ils signalent dans 

 cet orifice, de même que les autres traces de division extérieure 

 qu'il peut présenter, sont dues à la variabilité que nous venons 

 de citer et qui résulte de la faculté de prolifération osseuse à 

 laquelle nous avons déjà fait allusion. 



Chez l'Okapi, il en va tout autrement (fig. 7). L'orifice pré- 

 lacrymal y est proportionnellement beaucoup plus grand; ses 

 bords sont plus nets, comme taillés à l'emporte-pièce pourrait- 

 on dire. Sa présence paraît constante et ses variations n'ont 

 pas l'importance qu'elles peuvent offrir chez les Girafes; ceci 

 tient vraisemblablement à ce que les os du crâne n'ont pas 

 encore acquis, ou ont perdu, la faculté de prolifération dont 

 nous venons de parler, laquelle se manifeste surtout par la pro- 

 duction d'exostoses variées et représente peut-être un vestige du 

 processus primitif de la formation des cornes. 



Sur le sujet représenté parles figures 3, 4 et 7 (en bas), un 

 septum oblique divise l'orifice prélacrymal en deux parties 



(1) G. Cuvier. Anatomie comparée, 2<> édition, t. tf, Paris, 1837, p. 439. 



(2) Pander et d'ALTON. Die Skelette der Wiederkauer. Bonn, 1823, PI. Ifc. 



(3) Richard Owen. Notes on the Anatomy of tlie Nubian GiralTe ( Traits. Zool. 

 Soc. London, vol. Il, 183G-1841, p. 23G, 25 janvier 1838). 



(4) Richai'd Owen. Comparative Anatomij and Physiology. \'ol. H, London, 

 186G, p. 47G. 



(o) N. Joly et A. Lwocat. Reclierclies historiques, zoologiques, analomiqnes 

 et paléontologiques sur la Girafe (Mcni. de la Soc. du Mus. d'Hist. nat. de Stras- 

 bourg, t. 111, 1840-i84G, 3« liv., p. 65, PI. VIII, fig. 1). 



ANN. se. NAT. ZOOL., 9« série. X, 2 f^.j - 



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