90 MAURICE DE ROTHSCHILD ET HENRI NEUVILLE 



toute différente dans les deux cas, et, malgré la participation 

 de deux os différents à la formation de la bosse sous-jacente 

 aux cornes des Girafes, la tlifférence est peut-être tout aussi 

 importante entre la place qu'occupent les cornes de l'Okapi et 

 celle des cornes du Paleotragus qu'entre les places respectives 

 de ces cornes chez l'Okapi et chez les Girafes. La forme est en 

 outre très différente dans le cas de l'Okapi et dans celui du 

 Pcdeotrogus, bien plus qu'entre ceux de l'Okapi et des Girafes, 

 et il paraît enfin en être de même quant à la structure. Bref, 

 emplacement, forme et texture semblent mettre, à ce point 

 de vue tout au moins, le Paleotragus à part du groupe formé 

 par les Girafes et l'Okapi. 



S'il n'a pas acquis les caractères de spécialisation, si haute- 

 ment différenciés, que présentent les Girafes, l'Okapi n'en a pas 

 moins évolué de manière à s'éloigner de la forme ancienne que 

 représente le Paleotragus. Girafes et Okapi ont ainsi évolué 

 dans des sens propres, et, si l'on compare ce dernier au Paleo- 

 tragus, il faudrait peut-être même conclure qu'il s'est plus mo- 

 difié, au cours d'un même laps de temps, c[ue ne l'ont fait les 

 Girafes ; celles-ci, en effet, coexistaient dans les couches de 

 Pikermi avec le Paleotragus, sous la forme de CamelopardaUs 

 att ic a (j?iW.à. et Lart., très voisine des formes actuelles autant 

 que l'on peut en juger, et d'une manière plus générale, l'exis- 

 ten(-e du genre Gïraffa est bien connue dès la fin du Miocène. 



L'Okapi peut se définir par cette formule très simple et qui 

 fut déjà employée : c'est une Girafe dont le cou ne s'est pas 

 allongé. Nous trouvons donc ainsi, dans la Nature actuelle, une 

 Girafe n'ayant pas subi cette modification si particulière, qui 

 a de tout temps attiré l'attention des observateurs et dont 

 l'importance est telle que les deux grandes théories transfor- 

 mistes ont dû lui faire une place, Lamarck et Darwin s'étant 

 tous deux attachés à ce cas en s'efforçant de montrer sa compa- 

 tibilité avec les procédés de transformation dont ils admettent 

 la prépondéi'ance : adaptation ou sélection. 



Par quels degrés cette transformation s'est-elle produite ? A 

 quel moment de l'histoire du Monde a-t-elle commencé à se 

 manifester? L'Okapi ne nous apprend malheureusement rien de 

 nouveau à ce sujet ; il contri])ue seulement à perpétuer dans 



