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Reihe vom Oeffnungswinkel ab, insofern dieser allein — nach oben 
angegebenen Normen — die Grenze seiner möglichen Leistung be- 
stimmt; seiner thatsächlichen Höhe nach aber hängt es zugleich 
ab von der Vollkommenheit, in welcher die partiellen, den einzelnen 
Beugungsbüscheln entsprechenden Bilder zur Verschmelzung ge- 
langen; (denn letztere erst ruft das Detail hervor, welches die Merk- 
male oder Anzeigen bestimmter Structurthatsachen liefert. Da nun 
aber die einzelnen Strahlenbüschei, deren confocale Vereinigung 
hiernach gefordert wird, verschiedene und je nach der Structur des 
Objects und der Beleuchtungsart immer wechselnde Theile der freien 
Oefinung in Anspruch nehmen — wie man nach der mehrfach be- 
nutzten Beobachtungsweise, meist schon durch einen Blick in den 
offenen Tubus des Mikroskops, constatiren kann — so ist eine in 
allen Fällen gleich vollkommene Verschmelzung der verschiedenen 
Elemente des Beugungsbildes unter sich und nächstdem eine correcte 
Superposition desselben auf das neben ihm erzeugte Absorptionsbild 
offenbar nur dann möglich, wenn das Objectiv für den gan- 
zen Umfang seiner freien Oefifnung gleichmässig frei 
von sphärischer Aberration ist. 
21. Nach den bisher geltenden Vorstellungen über den Vor- 
gang der Abbildung im Mikroskop durfte man annehmen, dass 
Aberrationsreste in den Objecetiven nur die Schärfe der Abbildung 
beeinträchtigen würden, und dass solche demnach als nicht vor- 
handen oder doch als praktisch irrelevant anzusehen seien, soweit 
kein sichtbarer Mangel jener Art vorhanden ist. 
Die hier nachgewiesenen Umstände, zusammengehalten mit Dem- 
jenigen, was unter (7) über die typische Form der sphärischen 
Aberration bei grossem Oefinungswinkel gesagt ist, stellen deren 
Bedeutung in ein wesentlich anderes Licht. Die einzelnen Elemente 
des mikroskopischen Bildes, sowohl das Absorptionsbild wie die ver- 
schiedenen Bestandtheile des Beugungsbildes, werden durchweg durch 
isolirte Lichtkegel von relativ geringem Divergenzwinkel — fast nie 
über 30—40° — erzeugt. Auch bei einem ansehnlichen Rest sphä- 
rischer Aberration können die Spitzen solcher isolirter Büschel, jedes 
für sich betrachtet, scharf genug sein, um keinen merklichen Zer- 
streuungskreis übrig zu lassen. Da aber bei grossem Oefinungs- 
winkel diese einzelnen Büschel die verschiedensten Theile der freien 
Oeffnung gleichzeitig in Thätigkeit setzen, so können im vorausge- 
setzten Falle ihre Spitzen nicht in einem Punkte zusammentreffen, 
