598 Franz Weidenreich: 



vcitreteue wäre; ich glaube aber dennoch das Recht in Anspruch 

 nehmen zu dürfen, seiner Auffassung entgegenzutreten. Zunächst 

 müsste man sich eigentlich darüber verständigen, was beiderseits 

 unter einer Lebensthätigkeit der Hornzelle verstanden wird. 

 Merk erläutert dies nicht näher, aber aus seinen Ausführungen 

 geht hervor, dass er annimmt, die Hornzelle vermöge in dem 

 vorliegenden Falle durch eine besondere Function ihres Proto- 

 plasmas Flüssigkeit activ aufzusaugen, in sich aufzuspeichern und 

 nach Bedarf wieder abzugeben; das ist doch wohl das Wesen 

 einer regulatorischen Thätigkeit. Daneben führt er noch an, 

 dass die Hornzelle bei pathologischen Processen Veränderungen 

 eingehe, über deren Natur aber einstweilen keine näheren An- 

 gaben gemacht werden; er erwähnt hier nur besonders die früh- 

 zeitige Abstossung der Zellen nach Aetzung und Verbrennung 

 und meint, wenn die Zelle doch schon todt wäre, könnte sie nicht 

 gut auf diese Schädlichkeiten reagiren und so noch „todter" 

 werden. Derartige Einwände haben doch recht wenig Beweis- 

 kraft. Liegt es dann nicht viel näher, für diese Reactionen 

 Aenderungen in den rein physikalischen Eigenschaften der Horn- 

 zelle anzunehmen? Von diesen käme besonders in Betracht 

 die Elasticität, die Quellungsfähigkeit und die Neigung des in 

 den tiefen Schichten z. Th. flüssigen Zellinhalts mit dem Vorrücken 

 der Zelle nach der Oberfläche fest zu werden und einzutrocknen; 

 eine vorzeitige Abstossung der Hornzellen kann ebensogut auf 

 einer starken Lockerung des Zellverbandes durch rein mechani- 

 sche Momente basiren. Das Merksche Phänomen ist leicht, 

 wie bereits gezeigt, auf physikalische P]igenthümlichkeiten der 

 Zellen zurückzuführen. Dass also die Hornzelle durch chemische 

 und thermische Reize verändert werden kann, beweist gar nichts 

 für eine Lebensthätigkeit derselben. Wenn ich z. B. ein Stück 

 altes Hörn vom Pferdehuf in Kalilauge koche, so bildet sich 

 zunächst eine schleimige Masse; niemand wird aber deswegen 

 sagen, das todte Stück Hörn ist nun noch ,, todter ' geworden; oder 

 aber wenn ich ein Blatt von einem Baume abschneide und lege 

 es an die Sonne, so vertrocknet es schliesslich zu einer dürren, 

 brüchigen Masse; die Zellen waren aber schon bedeutend früher 

 abgestorben, bevor dieses Endresultat eintrat, und auch in diesem 

 „todten" Zustande kann es, bezw. seine Zellen, noch „todter" 

 gemacht werden, nändich dann, wenn man es verbrennt. Zu- 



