2 INTRODUCTION. 
former des genres ; en un mot, de les classer d’une 
manière quelconque, et d'établir ainsi méthodique- 
ment lénorme liste de leurs espèces observées , on 
n'aurait presque rien à ajouter à la marche usiée de 
l'étude ; enfin , 1l suffirait de perfectionner ce qui a 
été fait, et d'achever de recueillir et de déterminer 
tout ce qui a , jusqu’à présent , échappé à nos obser- 
vations. 
Mais il y a dans les animaux bien d’autres choses 
à voir que celles que nous y avons cherchées ; et, à 
leur égard , 1l y a bien des préventions à détruire, 
bien des erreurs à corriger. 
Voila ce dont, à mon grand étonnement , l'étude 
m’a fortement convaincu; ce que je puis établir soh- 
dement ; ce qui est déja énuncé dans mes écrits; et, 
néanmoins, ce qui sera peut-être long-tems sans 
fruit , tant les causes qui entretiennent ces préven- 
tions sont puissantes, et tant la raison même a peu 
de forces lorsqu'elle a à combattre des idées habi- 
tuelles , en un mot, ce que l’on a toujours pensé. 
Depuis bien des années que je suis chargé de faire, 
au Muséum , un Cours annuel de zoologie, particu- 
lièrement sur les animaux sans vertébres , c'est-à- 
dire, ceux qui ne font point partie des mammiferes, 
des oiseaux, des reptiles et des poissons; j'ai dû 
m'efforcer de les connaître , non-seulement sous les 
rapports de leur forme générale , de leurs caractères 
externes et distinctifs ; mais, en outre, sous ceux 
