INTRODUCTION. 9 
authentique que celui qu'offre le mot amimal dans 
le Dictionnaire des Sciences naturelles , l'auteur 
connu de cet article étant un anatomiste et un zoolo- 
giste des plus célèbres de notre tems, et en effet, 
des plus distingués. 
« Rien, dit ce savant, ne semble si aisé a définir 
que l'animal : tout le monde le concoit comme un 
être doué de sentiment et de mouvement volontaire ; 
mais lorsqu'il s'agit de déterminer si un être que l’on 
abserve est ou non un animal , cette définition de- 
vient très-difficile à appliquer ».( Dict. des Sciences 
naturelles, ) 
Ilest clair , d’après cela, que je suis fonde à insister 
sur l'examen de ce qui constitue la nature animale, 
puisque le savant que je cite ne désapprouve pas 
lui-même la définition que tout le monde donne des 
animaux, qu'il la trouve seulement difficile à appli- 
quer , et qu’elle est encore recue dans tous les ou- 
vrages et dans tous les cours de zoologie, les miens 
seuls exceptés. 
Sans doute, en conservant une pareille définition, 
qui fut imaginée dans des tems d’ignorance, et d’après 
la seule considération des animaux les plus parfaits, 
il est maintenant très-difficile de l'appliquer à quan- 
tité d'êtres que nous observons chaque jour; mais 
on peut ajouter que cette définition n'est pas même 
applicable au plus grand nombre des animaux re- 
| connus. | 
