INTRODUCTION. 23 
part, de vouloir assurer que le sentiment n'a point 
lieu dans un animal en qui l'on ne voit point de 
nerfs, ou même qui en est réellement dépourvu ; 
puisque lon sait qu'en bien des cas la nature sait 
parvenir au même but , par différens moyens. 
À cela jerépondrai que ce serait plutôt un système 
de la part de ceux qui me feraient cette objection ; 
car, 1ls ne sauraient prouver : 
1.0 Que le sentiment soit nécéssaire aux animaux 
qui n’ont point de nerfs; 
2.9 Que là où les nerfs manquent, la faculté de 
sentir puisse néanmoins existef. 
Ce n’est assurément que par système qu'on pour- 
rait supposer de pareilles choses. 
Or, je puis montrer que si la nature eût donné la 
faculté de sentir à des animaux aussi imparfaits que 
les infusoires, les polypes , etc., elle eùt fait en 
cela une chose à-la-fois mutile et dangereuse pour 
eux. En eflet, ces animaux n'ayant jamais besoin de 
choisir les objets dont ils se nourrissent, de les aller 
chercher , enfin , de se diriger vers eux, mais les 
trouvant toujours à leur portée, parce que les eaux 
qui en sont remplies, les tiennent sans cesse à leur 
disposition , l'intelligence pour juger et choisir , le 
sentiment pour connaître et distinguer, seraient pour 
eux des facultés superflues et dont ils ne feraient au- 
cun usage. La dernière même ( la faculté de sentir) 
