INTRODUCTION. 29 
qu'admirable qu'il soit, ne saurait être produit que 
par le système d'organes qui en a le pouvoir ; 
5.0 Enfin, parce qu’on observe que le système 
nerveux , très-compliqué dans les mammifères et 
surtout dans les animaux des 1.®1$ genres des qua- 
drumanes, va en se dégradant et se simplifiant de 
plus en plus à mesure que lon descend l'échelle 
animale ; qu'il perd progressivement , dans cette 
marche , plusieurs des facultés dont il faisait jouir les 
animaux ; et qu'il disparaît entièrement lui-même, 
long-temps avant d’avoir atteint l'autre extrémité de 
l'échelle. 
Si ce sont là des vérités attestées par l'observation ; 
si tous les animaux ne possèdent pas la faculté de 
sentir , et n’ont pas celle d'agir volontairement ; 
combien est fautive la théorie généralement recue, 
qui admet pour définition de l'animal , la faculté du 
sentiment et celle du mouvement volontaire ! 
Je ne m’étendrai pas ici davantage sur ce sujet: 
mais ayant beaucoup de redressemens à présenter , 
relativement aux principes qu'il convient d'admettre 
en zoologie, et devant compléter les considérations 
essentielles qui peuvent , par leur connexion évi- 
dente , montrer le fondement de ces principes , je 
vais diviser cette introduction en sept parties princi- 
pales. 
Dans la première, je traiterai des caractères es- 
sentiels des animaux , comparés à ceux des autres 
