AVERTISSEMENT. 1X 
portance, qu'il sera utile de le prendre 
sérieusement en considération ; et ce fut 
ma conviction à cet égard qui m'a souû- 
tenu dans mon travail. Or, si l'on trouve 
qu'il remplit réellement l'objet quej ’ai 
en vue, je serai suffisamment dédom- 
magé de mes efforts. Mais pour être en- 
tendu, j'ai besoin d'une complaisance 
qu'on n'accorde pas indifféremment à 
tout auteur, et que je me suis > AOUQuE 
efforcé de mériter. 
On sait en effet que tout ouvrage, 
scientifique surtout, ne peut être lu ou 
étudié profitablement, que dans l'esprit 
qui a guidé son auteur ; sauf à juger en- 
suite s'il s'est plus ou moins approché du 
but quil voulait atteindre ; car , en 
l'examinant avec un esprit contraire ou 
prévenu, les considérations les mieux 
établies, les vérités mêmes les plus 
claires, ne paraissent que des erreurs. 
Ainsi, dans le cas d'une divergence 
de vues entre celles du lecteur et celles 
