1 AVERTISSEMENT. 
maux , une théorie véritablement géné- 
rale, partout liée dans ses parties , tou- 
jours conséquente dans ses principes, et 
“hhhranies à tous les cas connus. Elle est, 
à ce quil me semble , la première qui 
ait été présentée, la seule par consé- 
quent qui existe ; car je ne connais aucun 
ouvrage qui en offre une autre avec un 
pareil ensemble de principes et de con- 
sidérations qui les fondent. 
Cette théorie, qui reconnaît à la na- 
ture le pouvoir de faire quelque chose, 
celui même de faire. tout ce que nous 
observons, estelle fondée ? sans doute, 
elle me paraïîttelle, puisque je la publie, 
et que mes observations semblent par- 
tout la confirmer. Si l'on en juge autre- 
ment, probablement l’on s'efforcera de 
la remplacer par une autre qui soit aussi 
générale, et qui ait pour but de s'accor- 
der davantage encore avec tous les faits 
observés ; ce que je ne crois pas pos- 
sible. 
